Po držiteli Stanley Cupu z roku 2011, světovém šampionovi a dvojnásobném zlatém medailistovi z olympijských her zůstává v sestavě velká mezera.
„Pro všechny spoluhráče i protivníky jsi byl vzorem. Gratuluji k výjimečné kariéře,“ popřál dlouholetému kamarádovi a parťákovi z kanadské reprezentace Sidney Crosby.
S Bergeronem se ve velkém loučili i fanoušci. Dlouholetému oblíbenci vyjádřili respekt a poděkovali mu za všechno, čeho v dresu Bruins dosáhl.
Konec slavné éry. Bergeron se loučí s hokejem, Boston bude hledat kapitána |
V hlavě už jim ale nejspíš šrotuje otázka: Co bude dál?
Boston přišel nejen o kapitána a příkladného profesionála, ale také o všestranného centra a šestinásobného vítěze Frank J. Selke Trophy pro nejlepšího defenzivního útočníka NHL, který i v pokročilém hokejovém věku podával skvělé výkony.
Navíc nejde o první ztrátu, s níž se musí suverénní vítěz základní části uplynulého ročníku vypořádat.
Taylor Hall a Nick Foligno se přesunuli do Chicaga výměnou za obránce Aleca Regulu a Iana Mitchella.
Na Dmitrije Orlova, který podepsal dvouletý kontrakt za 15,5 milionu dolarů s Carolinou, neměl generální manažer Don Sweeney dostatek finančních prostředků.
O Tylera Bertuzziho podle informací ze zámoří hodně stál, ale produktivní útočník dal přednost ročnímu kontraktu za 5,5 milionu dolarů v Torontu.
Pryč jsou i bojovníci Garnet Hathaway a Tomáš Nosek, jenž zamířil do New Jersey.
Na 99 procent nezačnu nikde, prozradil Krejčí. Láká ho domácí šampionát |
Vedení, trenéři, fanoušci i hráči teď netrpělivě čekají, s čím přijde Krejčí, který si chce na rozhodnutí vzít dostatek času: „Dávám tomu týden, měsíc, pár měsíců. Uvidíme. Ale sezonu na 99 % nezačnu nikde.“
Bruins tak řeší stejné starosti jako před rokem. Oběma veteránům dali čas na rozmyšlenou, situaci opět nemají ve svých rukou.
Zatímco loni se Krejčí a Bergeron po dlouhých společných úvahách odhodlali k prodloužení kariéry, tentokrát se očekává, že se po kanadské opoře nevrátí ani ta česká.
„Pokud i on dá hokeji sbohem, Boston se ocitne v nezáviděníhodné situaci,“ napsal pro web The Athletic novinář Fluto Shinizawa.
Přijít během léta o centry prvních dvou formací, to je velká rána. Schválně si zkuste jen pro srovnání představit, jak by vypadal třeba Pittsburgh bez Crosbyho a Jevgenije Malkina.
Bruins s něčím takovým museli počítat, postupně zahajují novou éru. Důležité role v mužstvu musí naplno převzít noví hráči, kteří ukázali, že jsou na další krok připraveni. Jedním z nich je i Pavel Zacha.
„Po výměně z New Jersey udělal velký pokrok, zapadl k českým spoluhráčům. Ale zvládl by roli stálého prvního centra? Těžko říct,“ zapochyboval bývalý brankář a nyní novinář Mike McKenna z webu Daily Faceoff.
Zacha se upsal Bostonu do roku 2027. Přijde si na 19 milionů dolarů |
Sweeney nemusí vybírat jen z vlastních řad. Existuje i varianta, že se rozhlédne po zbytku NHL, obětuje některé hráče či volby v draftu a zkusí získat elitního centra odjinud.
V zámoří se skloňují především dvě jména. Ve Winnipegu nespokojený Mark Scheifele, jemuž zbývá rok do konce smlouvy. V úvahu připadá také Elias Lindholm z Calgary.
„Může přivést kohokoliv, ale Bergeron je zkrátka nenahraditelný. Takového hráče chce mít ve svých řadách každý,“ podotkl bývalý útočník Mark Recchi.
To samé platí i pro Krejčího.
Bez zkušeného dua nebude kádr Bostonu pro nadcházející sezonu rozhodně budit takový respekt jako v té předchozí. Vedení by muselo ukázat velkou šikovnost při výměnách nebo na trhu s volnými hráči.
Nově podepsaní Milan Lucic, Kevin Shattenkirk a James van Riemsdyk stále mají co nabídnout, ale všichni tři už mají nejlepší léta za sebou.
Trenér Jim Montgomery sice počítá bolestivé ztráty, ale většinu hlavního jádra sestavy má stále k dispozici. Tým s Davidem Pastrňákem, Bradem Marchandem, Charliem McAvoyem či Linusem Ullmarkem nebude na odpis hned.
Boston terčem kritiky. Švédský veterán se loučí a hlásí: V NHL vám lžou |
V Atlantické divizi, která v zámořské soutěži už několik let patří k nejnabitějším, ale může mít problémy. Ne za pár let, už v příští sezoně.
Toronto zůstává silné, Florida hodlá navázat na překvapivou finálovou jízdu. Buffalo, Ottawa i Detroit se stále posouvají. A nezapomínejme na Tampu, která ještě neřekla poslední slovo.
Boston má před sebou složitý úkol. O postup do play off se bude muset poprat. Zvládne to i bez Bergerona? Nebo zahájí postupný ústup z nejvyšších příček?