Vždyť v Buffalu pomáhal odrážet útoky na českou legendu Dominika Haška a v Pittsburghu hrál často v obranné dvojici s českým kulturistou na bruslích Jiřím Šlégrem.
Koneckonců některá česká slova si ještě kanadský bourák určitě pamatuje – v sezoně 2000/2001 s ním v kabině Pittsburghu sedělo víc Čechů než krajanů. Jedenáct Čechů v čele s trenérem Ivanem Hlinkou vytvořilo v NHL nevídanou raritu.
I místní novináři dali klubu trefnou přezdívku „Prague Penguins“.
S Jaromírem Jágrem by se měl Boughner znovu potkat i na Floridě. Mezi klubem a Jágrovým agentem Petrem Svobodou několik dní probíhá jednání a podle všeho je nová roční smlouva pro legendu připravena. Jen se čeká, až bude po rozšiřovacím draftu NHL a útočník bude moci kontrakt podepsat.
Jak si bude nový kouč s Jágrem rozumět?
Boughner si přece roky vydělával v NHL jako defenzivní bek. Borec, jenž zablokuje každou střelu a postaví se za spoluhráče. Houževnatý svalovec nikdy neuhnul ze žádného souboje. Upřímně, to nikdy nebyl Jágrův styl.
S entuziasmem sobě vlastním se mladý kouč pustil i do boje o post hlavního trenéra mužstva NHL.
Bob Boughner na střídačce
Manažera Floridy Dalea Tallona uhranul natolik, že rutinér mezi kravaťáky v NHL mu bez váhání nabídl čtyřletou smlouvu. „Setkal jsem se s desítkami trenérů. Některé přijal, jiné vyrazil. Tohle jsem ale neviděl. Nikdo nebyl tak dobře připravený,“ vysekl Boughnerovi poklonu.
První krok na cestě za slávou mladý trenér zvládl na výbornou. Svými znalostmi vypálil rybník trenérským adeptům, kteří mají v lize odkrouceno stovky zápasů.
V mládeži vládl
Boughner svoji hráčskou kariéru ukončil před 11 lety. V nejlepší hokejové soutěži světa odehrál přes šest set utkání a nasbíral dvojnásobný počet trestných minut.
Jako trenér se prezentuje úplně jiným stylem a jeho trenérské „sívíčko“ vzbuzuje respekt.
Dlouho dominoval v juniorském hokeji. S klubem Windsor Spitfires z pozice kouče a majitele dvakrát vyhrál prestižní Memorial Cup. Za to ho dvakrát odměnili cenou pro nejlepšího kouče ligy. Trénoval i osmnáctku Kanady.
Poslední dva roky měl na starosti obranu San Jose. I díky němu se v minulé sezoně se Sharks dostali do finále Stanley Cupu a letos patřili k nejlépe bránícímu týmu ligy. Boughner navíc výrazně pomohl hvězdnému Brentu Burnsovi ke statusu jednoho z nejlepších obránců světa.
„Hodně mě naučil. Florida má štěstí, že ho získala,“ pochválil Kanaďan nového trenéra Panthers.
Pomůže nadějný kouč do finále i Floridě?
Tallon tomu bezmezně věří.
