Ne podcenění soupeře, ale přílišný respekt byl prý příčinou matného výkonu českého týmu v utkání s Ukrajinou. "Nehráli jsme kvůli tomu svojí hru, dostávali jsme se pod tlak," tvrdí Kaberle. "V první třetině jsme byli moc pasivní."
Poměr střel byl v úvodní části hrozivý: 12:3 pro Ukrajinu, v celém utkání pak 30:19. "Že si v první třetině tak zachytám, s tím jsem tedy nepočítal. Ale je to lepší než tam jen stát, brankář se dostane do hry jen když na něj jdou nějaké střely," nestěžoval si po zápase Vokoun. "Zbytek zápasu jsme pak odehráli daleko líp."
V prvních minutách přestávky se hráči vydýchali a pak se spustila debata s motivem: "Takhle to dál nejde."
"Trenéři měli nějaký proslov, bylo tam hodně povzbuzování," přibližuje dění v kabině Milan Hejduk, střelec dvou gólů. Nejaktivnějšími hecíři byli Reichel, Špaček a Straka. "Ti už toho hodně odehráli, mají tam hlavní slovo," říká útočník Colorada. "Já nikdy v kabině moc nemluvím, ani v Coloradu, ani v nároďáku."
Po nabuzení v útrobách stadionu přišla nejpovedenější třetina, z gólového i herního pohledu. V ní jako jediné Češi soupeře přestříleli 11:8. Pak ale znovu jakoby polevili.
"Nešlo to zas tak jednoduše. Ti Ukrajinci hrají v ruské lize, nejsou to žádní vyklepaní outsideři," vysvětloval Kaberle. "Nebyla to s nimi zase taková sranda, hráli dobře dozadu, jsou to solidní bruslaři a hráli i dobře do těla. A my jsme tolik nebrusili," všiml si Hejduk.
"Ten zápas nebyl celkově moc povedený, shrunul Hejduk. Ale je důležité, že jsme zvládli i chvíle, ve kterých se mužstvu tolik nedařilo."
Češi i Slováci už mají zajištěný postup do čtvrtfinále, o tom, kdo do něj půjde z prvního místa, se rozhodne nejspíš až v jejich pondělním vzájemném souboji.
