Fin Sihvonen: Hokejku mám jako luk. Zamiloval si Česko i Češku

Jeho zakončení je chladnokrevné, což k finské nátuře sedí. Riku Sihvonen je dalším vyslancem země tisíce jezer, který se v hokejových Litoměřicích stal esem. S 24 góly kraluje prvoligovým střelcům. „Potřeboval jsem restart kariéry a tady se cítím dobře,“ pochvaluje si třiadvacetiletý útočník, který ve Stadionu navazuje na stejně produktivního krajana Markuse Korkiakoskiho; ten teď působí ve stejné soutěži v Porubě.

Jak si angažmá užíváte?
Hodně! Máme dobrý tým i organizaci, město je pěkné a Praha blízko, takže se rychle dostanu na letiště a domů. Všechno je perfektní.

Proč jste zakotvil zrovna tady?
Hledal jsem nové angažmá pro sezonu a klub mi napsal, že mají zájem. Zeptal jsem se Korkiakoskiho na detaily o Litoměřicích. Řekl jen dobré věci, že jsou tu dobří hráči i trenéři, takže i na jeho doporučení jsem kývl. Hráli jsme proti sobě ve Finsku a zjistil jsem, že tady působil.

24

gólů v 35 zápasech je vizitka Riku Sihvonena z Litoměřic, je top střelec 1. ligy

Jak se vyvíjela vaše kariéra před příchodem do Litoměřic?
Naposledy jsem byl v Polsku, kde sezona předčasně skončila kvůli covidu. Předtím jsem hrál ve Finsku za několik týmů a cítil jsem, že se neposouvám, že se tam nedostanu do nejvyšší soutěže. Moje role ve Finsku byla stále stejná.

Zato tady jste ostrostřelec.
Mám skvělé spoluhráče, připravují mi plno dobrých šancí. Já se prostě jen soustředím a hodně střílím.

Jste sniper odmalička?
Ano, vždy jsem měl dobrou střelu, teď mě trenéři nabádají, ať střílím ještě víc. Konečně jsem to pochopil. Když vystřelím pětkrát, jedna střela do sítě padne.

Jaké je vaše oblíbené zakončení?
Rád střílím one-timerem, tedy z první. Snažím se pálit rychle, jsem vysoký (191 cm), moje hokejka je dlouhá, takže se napruží jako luk.

Jaký je rozdíl mezi hokejem ve Finsku a v Česku?
Ve Finsku je to víc o bruslení, ale zase se tam nehraje tak chytře jako tady. U nás je hodně mladých hráčů s dobrou technikou bruslení. Tady jsou zkušenější hráči, chytřejší, úroveň dovedností je tu větší.

Pohled

Dan Tvrzník, kouč Litoměřic:  „Víme, jaké jsou Rikovy přednosti. Není žádný playmaker, žádný excelentní bruslař, ale jakmile dostane puk do slotu, je zabiják. I jeho lajna se tomu přizpůsobuje, sedli si jak s Romanem Přikrylem, tak Lukášem Válkem, hodně bodují.“

Střelci jsou všude na světě cenění, nemáte nabídku z extraligy?
Mám. Je tady zájem, jako vždy, když hokejista hraje dobře. Doufám, že příští rok se posunu do vyšší soutěže. V Česku jsem letos napsaný do Litvínova na střídavé starty, kdyby mě potřebovali, můžu jim pomoct. Uvidíme, jestli mi zavolají, ale zatím budu pracovat hlavně tady.

Litoměřice vládnou 1. lize, s nimi na postup nepomýšlíte?
Nebavíme se o tom. Prostě hrajeme a uvidíme, co z toho vzejde. Máme dobře namixovaný tým zkušených a mladých hráčů, jsme jako rodina.

Jak se vám líbí život v Česku?
České pivo je dobré, české ženy taky, po příchodu jsem si tady našel přítelkyni. Češi jsou víc otevření, víc mluví, lidé ve Finsku jsou víc stydliví. Je dobré poznat jinou rodinu, je krásné tady žít.