Sparta a Zlín změřily v minulém ročníku extraligy síly hned devětkrát a dařilo se především týmu hrajícímu v domácím prostředí. V základní části byl sice třikrát úspěšný Zlín a Sparta uspěla pouze jednou, ve čtvrtfinále play-off však Pražané zvítězili v sérii jasným poměrem 4:1 na zápasy.
Pražští svěřenci trenéra Pavla Hynka si postup ze základní skupiny A zajistili již před posledním duelem, v němž si tak mohli dovolit prohrát v Hradci Králové. V semifinále se však notně zapotili v souboji s prvoligovými Ústeckými Lvy. Přestože vedli již 4:0, o náskok v průběhu zápasu přišli a postup jim zajistil až trefou 22 sekund před koncem zápasu Broš.
Spartě, jež opět patří k hlavním aspirantům na mistrovský titul v extralize, se zatím v přípravě daří. Z devíti utkání našla jen dvakrát přemožitele. Po porážce v Hradci Králové prohrála až nedělní finále turnaje v Salcburku, kde podlehla domácímu týmu 2:3 po samostatných nájezdech. V sestavě pro úterní zápas bude scházet nadějný junior Kafka, jenž má problémy se zády.
FináleÚterý 1. září |
Už dříve se také zbavili obhájce prvenství z minulého ročníku - Kometa Brno letos skončila svou pouť již v základní skupině, z níž postoupil právě Zlín. A jako Sparta také hrál svůj poslední zápas proti rakouskému týmu - v pátek prohrál na svém ledě s Vienna Capitals 2:3.
Zlín chce na ledě Sparty uspět, i proto, aby jí tak vrátil vyřazení z posledního play-off. "Do Prahy pojedeme s tím, že budeme chtít vyhrát, ale Sparta je kvalitní soupeř, takže to bude velice těžký zápas. Bude to naše poslední utkání před extraligou, takže to bereme zároveň jako generálku na první soutěžní střetnutí. Navíc jde o slušnou finanční prémii, takže motivaci určitě máme," řekl kouč Zdeněk Venera serveru hokej.cz.
Z následků ataku vítkovického zadáka Stehlíka, který v minulosti oblékal i dres Pražanů, se stále zotavuje střelec Balaštík. Do konce minulého týdne netrénoval, zda nastoupí do utkání se Spartou, je stále nejasné. "Nevím. Těžko se to dá předpovídat," uvedl Venera.
Oba pohároví finalisté si vedle startovného ve výši 100 tisíc korun již zajistili i dalších 200 tisíc za vítězství v semifinále. Úspěšnější finalista navíc obdrží dalšího půl milionu.
