Pro hradecké hokejisty přichází jedno z několika nejdůležitějších období extraligové sezony. Před reprezentační přestávkou před nimi stojí obrovská výzva - dva zápasy, v nichž se mohou dostat zpět na druhé místo, jenž jim patřilo po první čtvrtině soutěže.
Už v pátek vyrážejí na led pražské O2 Arény, kde se utkají s jedním ze slavných „S“, jež aktuálně vládnou lize. Hradečtí prověří formu druhého týmu tabulky Slavie. V neděli se vrátí do vlastní haly na zápas s kladenskými Rytíři.
"Je důležité, abychom před repre pauzou nekončili se špatnými výsledky," burcuje kapitán Mountfieldu HK Jiří Šimánek už před pátečním duelem v Praze, který začíná v 18.15.
O obou týmech platí, že vyznávají defenzivní pojetí hokeje. Přijdou si hráči i diváci na pěkný hokej?
Hrajeme hodně urputně z defenzívy. Naposledy doma proti Varům jsme se pokoušeli hrát víc útočně, jenže jsme nic nevytěžili. Musíme se vrátit k tomu, co jsme hráli předtím. Takže to tak asi bude.
Kladenský Tomáš Kaberle o slávistické hře řekl, že to je "buzerantský hokej". Co říkáte pojetí soupeře vy?
Na Slavii je užší hřiště, i když dnes už je o něco širší a delší, než bývalo. Pořád však platí, že tu absolvujete spoustu soubojů. Hrajete úplně jiný hokej, než je k vidění na velkém hřišti. Tak nemusí dojít k žádné velké souhře a jak je vidět, Slavii taková taktika vyhovuje.
Užší hřiště jste mívali také v Budějovicích. Rozměry O2 arény by vám neměli činit potíže.
Viděl bych to ještě v něčem jiném. Určitě si zahrajeme na ledu lepší kvality, než na jaký jsme zvyklí (úsměv). Ale když už se ptáte na užší kluziště - jako týmu je nám to úplně jedno. Naučili jsme se dobře hrát i na tom hradeckém letišti. Nevybíráme si.
Budete však mít dvě překážky, které vám stály v cestě už v prvním vzájemném zápase - brankář Slavie Dominik Furch a útočník Jaroslav Bednář.
Dominik Furch už od začátku ligy chytá výborně a Jarda Bednář je výborný hráč, který rozhoduje každý zápas. Pro Slavii je teď klíčovou osobností.
V uplynulém kole předvedl výstavní samostatný nájezd a znemožnil brankáře. Pavel Kantor by vám asi za něco podobného příliš nepoděkoval.
Musíme si ho hlídat, vědět, kdy jde zrovna na led a pak mu nedat prostor. Stačí jedna lehká přihrávka, žabka a Slavia bude mít klidně šanci. Přesně tohle on umí, a proto je tak výjimečný hráč pro ligu i Slavii.
Vedle něj však kouč Vladimír Růžička staví i formace bojovníků. Jak moc je vám obětavá a drsná hra takových „buldoků“ nepříjemná?
S tím musíme počítat. Souvisí to zase s tím užším kluzištěm. Musíte umět souboje u hrazení ustát, ale i v hlavě. Nějaké oplácení po nečistých zákrocích oslabuje mančaft. Takovou hru soupeře musíte přijmout a přetlačit ho tou naší. Ale popravdě vám povím, že proti Slavii se mi vždycky hrálo relativně velmi dobře a zápasy proti ní mám rád. Líbí se mi tamní zimák. Je to velký zážitek zahrát si tam, i když tam během základní části moc fanoušků nechodí. Avšak je tam pěkné okolí.
Po bodové šňůře jste však odehráli pár zápasů, které vám tolik nevyšly. Doléhají nezdary na mužstvo?
Bodovali jsme jedenáct zápasů v řadě a to je hodně. Není to jednoduché. Navíc jsme vítězili venku a pak prohráli doma. Věřím tomu, že venku znovu urveme vítězství. Teď jsme sice prohráli doma s Vary, ale důkladně jsme si rozebrali příčiny, proč k porážce došlo, a teď už jdeme do dalšího utkání.
Zápas má pro Hradec ještě ten náboj, že půjde o druhé místo. A potom už vás čeká před reprezentační přestávkou Kladno. Jsou tyto dva duely hodně důležité?
Rozhodně jo. Přijde sice pauza a dostaneme trochu víc času na regeneraci, ale k tomu je také potřeba, aby v týmu byla i pohoda. Nebylo by dobré jít do pauzy se stresem z toho, že jsme končili špatnými výsledky. Tyhle body hodně potřebujeme.
