"Čeká nás v pořadí druhý nejlepší mančaft extraligy," usmál se litvínovský kouč Vladimír Kýhos. "O Plzni se přece psalo, že získala na ledě nejvíc bodů." Což je pravda, Indiánům jich umazali za administrativní chyby v součtu dvacet.
Síla litvínovských konkurentů je však podle Kýhose odlišná. "Třinec není Plzeň, kde hrála jedna lajna. O to bude série těžší." Což potvrzuje i šéftrenér českého hokeje Slavomír Lener: "Dříve měl Třinec spíš ofenzivní mužstvo, ale tentokrát byl perfektně vyvážený v útoku i do obrany."
Co platilo v předkole, platí pro Benzinu i teď: je outsider. Třinec má nejlepší kurz na titul ze všech (3,5-3,8), zato litvínovský je 12 až 35. Podle bookmakerů nemá nikdo menší naději než Kýhosova parta. "Šance je 65:35 pro ně," nadhodil Kýhos.
"Tlak je hlavně na Třinec. Oni musí, oni mají velký rozpočet, oni nakoupili drahé hráče. My do toho můžeme jít s lehkou hlavou, ale nechceme to odevzdat," burcuje kouč, jenž v lednu - úspěšně - vystřídal Roberta Reichla.
On jako jeden z mála v litvínovské šatně nepamatuje listopadový kolaps ve Werk Aréně 1:10. Letošní bilance je však srovnaná na 2:2 na zápasy, Benzina dokonce vyhrála poslední dva. Doma 6:3 a venku 3:1.
"Třinec jsme tehdy zaskočili, hráli jsme dobře. Všude se pak debatovalo, prohlašovalo, jak nám to nechal, ale já vím své. A to je důležité," odmítá spiknutí Kýhos. "Je velké plus, že jsme si dokázali, že umíme v Třinci vyhrát. Má to i stinnou stránku, jeho trenéři to použijí k mobilizaci svého týmu."
Třinec Kýhos uznává. "Mají výborný mix zkušených a mladé generace, kterou zastupují třeba Květoň, Polák či Orsava. A hokejisty, kteří byli dlouho v NHL, jako Bonk, Varaďa nebo Krajíček." Bek Krajíček, loni finalista Stanley Cupu, je asi nejlépe placený hráč extraligy. Bere 600 tisíc korun měsíčně.
Břetislav Kopřiva, trenér Třince, říká: "Litvínovští hrají tvrdě, agresivně po celém hřišti. K tomu mají výborné přesilovky se speciální formací se čtyřmi útočníky. Ale na našich hráčích je i přes pauzu vidět v přípravě potřebná razance."
Oceláři se stylizují v play-off do rockerů. "Dnes je to móda. Ale nás se letos netýká ani žádný rituál. Nic se nevyhlásilo nebo o tom nevím. A jsem rád, že konečně nebudu jedno play-off vypadat jako Krakonoš," culil se Kýhos. "Není to o tom, jestli se neholíte nebo si barvíte vlasy. Pravda leží na ledě."
Jaká bude ta pravda pro Litvínov? "Ať je série co nejdelší. Anebo když bude co nejkratší, tak ať se šťastnějším koncem pro nás."
