Ondřej Kaše (Litvínov)
Ondřej Kaše na prvním tréninku Litvínova na ledě před sezonou 2023/24.
Vybavíte si, jak před lety přicházel do nejvyšší soutěže Peter Mueller? Schopný forvard, jehož brzdily, až úplně zastavily opakované úrazy hlavy. A dnes? Postrach extraligy. Američanův příběh může napodobit Ondřej Kaše v Litvínově. „Asi mi hrozil i konec kariéry. Po domluvě s doktory se řeklo, že by to byla blbost,“ říká sedmadvacetiletý útočník.
Představuje sázku do loterie, v níž ale může Verva urvat jackpot! Tím spíš, když s ním přichází i mladší bratr David, jehož Litvínov přetáhl ze Sparty.
Richard Pánik (Třinec)
Slovenský útočník Richard Pánik na tréninku Třince, který v létě posílil.
Měřeno čistě počtem zářezů v NHL je největším úlovkem Richard Pánik. Po 521 startech v obdivované soutěži a nezdařené anabázi ve Švýcarsku se hlásí v Třinci. V klubu, z nějž před 13 lety slovenský forvard vyrazil za velkou kariérou. „Pamatuju si tady ještě starý zimní stadion. Ten nový je super, o chalany je výborně postaráno,“ říká dvaatřicetileté křídlo.
Za dobu jeho nepřítomnosti se z Třince stal hegemon. A Pánik značí, že i po obvyklé obměně kádru se bude zase hlásit o titul.
Filip Chlapík (Sparta)
Navrátilec do pražské Sparty útočník Filip Chlapík na tréninku.
Patřil do party, která byla loni blízko k přerušení třinecké nadvlády. Filip Chlapík po prohře v šestém finále Spartu opustil. Sezonu se bodový král extraligy zkoušel etablovat ve švýcarské lize, v níž si nevedl vůbec zle. „Ve Spartě mám nedodělanou práci,“ vzkazoval z klubu Ambri-Piotta.
Teď je zpět v Praze. K návratu ho nasměrovala i rozrůstající se rodina. Spartě se šestadvacetiletý střelec pokusí zařídit titul, na nějž slavná značka čeká už 16 let.
Martin Kaut (Pardubice)
Martin Kaut se raduje z gólu v zápase s Kanadou na letošním MS.
Je jediným vylepšením nabušené pardubické sestavy, kterou experti označují za nejsilnější v extralize. On se vrací do důvěrně známých míst. Pět let se útočník z 1. kola draftu 2018 marně ucházel o stabilní flek v NHL. Po odchodu vzbudil povyk letním rozhovorem pro iDNES Premium, v němž přibližoval, jak jej trenéři na farmě nabádali k bitkám.
V extralize si chce říct o pozornost hokejovými činy. Láká ho obnovení spolupráce s osvědčeným trenérem, kterého poznal v mládežnických reprezentacích. „Pan Varaďa mi řekl, že mi pomůže se vrátit do NHL. A když ne tam, tak do Švýcarska,“ plánuje třiadvacetiletý vousáč.
Dominik Frodl (Karlovy Vary)
Hokejová extraliga, 16. kolo: Plzeň - Pardubice. Brankář Pardubic Dominik Frodl
Přestoupil nejen do stavu manželského, ale i na ledě. „Uzrálo ve mně, že chci chytat,“ pravil Dominik Frodl, když v létě opustil nevděčnou úlohu pardubické dvojky. Gólman s přezdívkou Frodo míří do Karlových Varů a jen zapadá do brankářských rošád v soutěži. Machovský kývl Vítkovicím. Jeho místo v Hradci zaujal Bartošák. Liberec zase vsadí na neokoukané duo Hrenák, Král.
Právě Frodl ale má největší potenciál posunout nový tým výš. Nenápadně zlepšující se Energie se už roky neobává o pouhé přežití. Bude ryšavý ochránce brankoviště posledním prvkem, který jí chybí k umístění v horní polovině tabulky?
Steve Moses (Kometa Brno)
Brněnský útočník Steve Moses.
Doma si vybudoval posilovnu, po níž rozvěsil úbory nedávných zaměstnavatelů. „Mám dres Jokeritu, za který jsem dal 36 gólů a byl jsem nejlepším střelcem KHL. Dres Petrohradu, v němž jsem vyhrál titul, a dresy ze Švýcarska. Rád se na ně dívám, motivují mě,“ vykládá třiatřicetiletý Steve Moses.
V USA pořádně neprorazil, ale v Evropě válí. Jeho služby si zamluvila Kometa Brno, jejíž záměr je zřejmý: objevit v něm dalšího Muellera.
Michael Frolík (Kladno)
Michael Frolík se vrací do Kladna.
Když retro, tak pořádné! Tomáši Plekancovi (41) a Jakubu Klepišovi (39) přivedl (ne)hrající kladenský majitel Jaromír Jágr (51) i Michaela Frolíka (35). Ofenzivní univerzál se vrací do Kladna po 17 letech. V NHL vyhrál Stanley Cup a zvládl úctyhodných 858 startů. Poslední dobou zažívá sešup. Pět sezon, sedm klubů.
Naposledy hrál v Liberci. „Peníze už neřeším. Chci si udělat radost hokejem. Pořád si myslím, že nejsem tak starej, abych musel skončit,“ oznamuje Frolík.
Ronald Knot (Liberec)
Hokejový obránce Ronald Knot v dresu Liberce
Loni na podzim nechybělo moc, aby debutoval v NHL. „Scházelo pár dnů. Jenže se naneštěstí Rony zranil a pak tomu v Arizoně nenahrály ani další okolnosti,“ přibližoval jeho agent Robert Spálenka. Ronald Knot se po dvou sezonách v zahraničí zase ukáže v Liberci.
Vzrostlý bek patří k nejvýraznějším posilám omlazeného týmu, jemuž ze střídačky bude velet trenérský navrátilec Filip Pešán.
Juhamatti Aaltonen (Boleslav)
Juhamatti Aaltonen se raduje z druhé branky Finů do sítě Česka na Švédských hrách.
Tohle jméno vám musí být povědomé, že ano? Z Euro Hockey Tour, z mistrovství světa nebo z olympiády. Osmatřicetiletého Fina Juhamattiho Aaltonena angažovala Mladá Boleslav, která chce vyřešit gólovou impotenci.
„Cítím velkou odpovědnost. Týmy vědí, proč se pro nějakého cizince rozhodnou,“ uvědomuje si. Známý veterán se jen přiřazuje k přibývajícímu houfu Seveřanů v domácí soutěži.
Tomáš Kundrátek (Třinec)
Třinečtí mistři (zleva) Tomáš Kundrátek, Petr Vrána a Martin Růžička pózují s trofejí pro extraligového šampiona.
Jako bek se pořád hnal vpřed. Dokonce i kouč Varaďa na něj řval, ať spíš brání. Tomáš Kundrátek se loni s Třincem rozloučil s mistrovským pohárem a trofejí Václava Paciny, již uděluje nejlepšímu hráči play off MF DNES. Stačila sezona a z reprezentanta je znovu Ocelář. Při roční misi v Brně nevyhořel, ale k ideálu taky dost chybělo. Ve třiatřiceti má do důchodu stále daleko.
Daleko blíž je start extraligy.
Těšíte se?
