Byl podzim roku 1993 a hradecký HC Stadion byl na vrcholu. Do města mířila extraliga a s ní i čtyři úžasná derby proti pardubickému rivalovi.
Každé něčím okořeněné. Vzduchem létaly ostré výrazy, davy na tribunách se předháněly ve skandování. "V hledišti byly emoce a led byl nejklidnější zónou," vzpomíná útočník Martin Filip, který v jediné sezoně Hradce mezi elitou vyzkoušel angažmá na obou stranách barikády.
"Ovšem také někteří vyhození hráči, nebo ti, kteří mezi oběma týmy přešli, se chtěli vytáhnout, aby ukázali, že na to mají," říká brankář Libor Barta. Pamatuje si i jeden obzvlášť pikantní souboj. "Mezi mnou a Říšou Králem tehdy byly zvláštní věci – on mi chtěl dát nejhezčí ligový gól, a já zase proti jeho nájezdům předvést nejlepší zákrok," připomíná brankář, který odešel do nedalekého Hradce coby rodilý Pardubák kvůli nesouhlasu s tamním vedením.
"Do dneška to mám od kolegy v práci, zarytého pardubického fanouška, na talíři. Že jsem utekl a stal se ze mě Mechovák. Zato diváci v Pardubicích byli úžasní a nikdy mi odchod nedávali sežrat," oceňuje „své“ publikum.
Extraligové zápasy a derby zvlášť Barta tvrdě odmakal nejen na hřišti. "Já si spoustu věcí beru dost osobně a prožívám je emotivněji, takže jsem tehdy nemyslel na nic jiného než na hokej. Zápasy jsem si tahal domů a probíral je i s manželkou," vypráví brankář.
Hradec hned v prvním utkání na ledě východočeského soka překvapil a remizoval 4:4. V Hradci zase úřadovaly Pardubice a zvítězily 4:3. Atmosféra mezi fanoušky i hráči obou klubů houstla. "Ale docela zajímavě vypadalo, když jsme se při přestávkách sjížděli s hráči soupeře k sobě a jen tak si povídali," směje se Martin Filip.
Třetí zápas skončil další výhrou Pardubic 2:0. A čtvrtý v Hradci? Na ten se dodnes hodně vzpomíná.
Běžela třetí třetina a domácí se snažili dát kontaktní gól na 3:4. Pardubického brankáře Biegla nakonec překonali. Sudí nejdřív branku uznal, po protestech soupeře ji ale nepochopitelně odvolal. Reakce přišla okamžitě. Rozzuření fanoušci zaházeli led vším, co měli po ruce. Nebylo slyšet vlastního slova a hněv fandů neutuchal. Rozhodčí proto zápas předčasně ukončil.
"Hradec měl tenkrát vyprodaný zimák a k tomu bylo ještě derby. Všechno bylo emotivnější a k té době tohle asi patřilo," říká útočník Jan Hrdina, který tehdy ve žluto-červeném dresu načínal svou úspěšnou kariéru. Hradec nakonec prohrál i u disciplinárky, která ponechala výsledek z ledu. Hradec tak nikdy svého rivala nepokořil a čeká už 20 let na další šanci.
