Možná i proto extraliga viděla nejnapínavější čtvrtfinále, které Kovářova Plzeň rozhodla až o víkendu s Olomoucí v sedmém duelu. Devětadvacetiletý centr mohl jen vzpomínat na časy, kdy si v Magnitogorsku podmaňoval play off Kontinentální ligy.
Třinec - PlzeňSledujte od 19.00 online. |
„Byla na nás vidět trošku nervozitka. Doufám, že to z nás trošku spadne a odvážeme se,“ poví Kovář. Ve středu s plzeňskými spoluhráči rozehrává semifinále v Třinci.
Ačkoli hned po postupu z Plzně zaznívaly hlasy, že série o finále bude jiná a ofenzivnější Třinec bude Kovářově partě víc sedět, on jen zakroutí hlavou. „S tím úplně nepočítám. Myslím, že to bude obdobné jako ve čtvrtfinále,“ prohodí šikovný centr.
Minimum prostoru. Minimum chyb v obraně. I takové bývá play off. A Kovář po pěti sezonách v Magnitogorsku, s nímž celou KHL dvakrát ovládl, poznává i extraligové nástrahy ve vyřazovacích bojích.
Po sedmi duelech má bilanci 1+4, což není propadák. I díky němu Plzeň ve čtvrtfinále využila čtvrtinu přesilovek. Ale čeká se od něj víc.
Už jen proto, že se uchází o mistrovství světa. Kovářovi může reprezentační kouč Miloš Říha v Bratislavě svěřit i po importu vyhlížených zámořských es důležitou ofenzivní roli. A vedle něj se může objevit jeho plzeňský spoluhráč Milan Gulaš. „V play off se dá udělat obrázek a začátek jim nevyšel,“ poznamenal Říha. „Až v sedmém zápase bylo vidět, že to vzali na sebe.“
Sedmizápasová šichta mohla zároveň Plzni sebrat síly. Zatímco Kovářův tým vydřel postup v sobotu večer, semifinálový sok z Třince pauzíroval devět dní. „Jsem rád, že pauza není velká a hned jdeme do další série,“ ujistí Kovář.
Není typem, který by nezdary překonal vůlí a koňskými dávkami v tréninku. Raději hraje, na ledě vynikají jeho dovednosti a přehled.
„Hokejový byl vždy, ale poznal jsem ho jako toho krásného flinka,“ usměje se semifinálový soupeř z Třince Martin Adamský. S nadějným centrem sedával tři sezony v plzeňské kabině. Viděl, jak mu nevoní posilovna. „Ale od té doby se neskutečně vypracoval,“ srovnává Adamský. „Pochopil, že bez fyzičky se hrát nedá, v Rusku se zvedl.“
Zní to skoro až jako pohádka o Honzovi, který ve světě zmoudřel. Po ruských úspěších zkusil zámoří, jenže v NHL loni nepochodil. I proto od prosince zvedá Plzeň. Vytáhl ji k extraligové špičce, protáhl se s ní přes čtvrtfinále. A jak bude pokračovat příběh dál?
Kovář v semifinále rozepíše první kapitolu.
