"Kdy jsem vstřelil naposledy dva góly? Tak to už je hodně dávno, ani si to nepamatuji," netajil ostřílený hokejista. Naposledy skóroval ve 39. kole, to Sparta těsně udolala Pardubice. Celkem si od 17. kola, kdy do týmu senzačně přešel od odvěkého rivala ze Slavie, připsal deset bodů za pět gólů a stejný počet přihrávek. Když vedl mužstvo ambiciózní Říha, stěží se tlačil do základní sestavy. Teď odešel, Hrbek se najednou procpal do první řady. "Ne, nebylo to kvůli nějakým osobním sporům s trenérem," odmítá spekulace. "Naše vztahy byly dobré."
Podle asistenta Hynka už trenéři v průběhu sezony vyzkoušeli téměř všechny možné složení jednotlivých řad, snad každý hrál s každým. "Teď se do sestavy vrátil Jarda Hlinka a my jsme stále chtěli udržet při sobě osvědčené dvojice. Proto přicházel v úvahu do první lajny Jirka Zelenka nebo Petr Hrbek," vysvětloval trenér. Přednost nakonec dostal bývalý reprezentant, který v národním týmu prožil několik sezon právě s Richardem Žemličkou. "Hráli jsme spolu strašně dlouho, snad by nám to šlo i naslepo," říká Hrbek. Sám se posunul na pravé křídlo, na centru se proháněl Patrik Martinec. "I s ním jsem hrál jak dlouho, rozumíme se."
Dobrou spolupráci prokázali hlavně při přesilovkách. Hrbek se blýskl dvěma góly. "Ten první jsem jenom doklepával a na ten druhý mi Martinec skvěle přihrál," vzpomínal Hrbek. V současné době hraje o angažmá, vedení Sparty už dříve avizovalo, že s ním prodlouží smlouvu až podle aktuálních výsledků. Před tím hrál velmi nevýrazně, sparťanské fanoušky asi dost zklamal. Postrádal potřebnou dravost a rychlost, působil trochu malátně. "Smlouva na příští rok? Ještě jsme se o tom nebavili, ještě je spousta času," prohodil pouze.
Ani páteční povedený zápas nepřeceňuje, nic to neznamená. "Vůbec nevím, jestli se v prvním útoku udržím. Ale hlavní je, že jsme dneska vyhráli." Podobně mluvil asistent Hynek, toho spíše hodně potěšil výkon mladíka Hanzlíka v obraně. Junior se statečně bil už v úterním klání ve Vsetíně, teď zachoval chladnou hlavu i před domácími fandy. Ve dvojici se Zábranským si počínal mazácky, udělal snad jedinou chybu. A hned po ní Sparta inkasovala. "To se ale stane. Jinak hrál fakt dobře," chválil ho kouč.
Sparta se dostala z krizové situace, prohra s Kladnem by ji možná zazdila cestu mezi play off. "Ale ještě bychom potřebovali další výhry, abychom se dostali do správného laufu," burcuje kouč Výborný. Zlepšenou náladu však hráči nepopírají, i v kabině je veseleji. Je to odchodem kouče Říhy? "Každá změna má něco do sebe. Myslím si, že tým teď dostal nový impuls," diplomaticky to zhodnotil Hynek. "Ale je pravda, že teď v kabině máme lepší atmosféru," ušklíbl se Hrbek.
- pátek 2. března 2001
