"Momentálně cítím velké zklamání, ale osobně jsem na tento tým hrdý. Na to, kam nás před sezonou pasovali, jsme to dotáhli daleko. A příští rok můžeme ještě dál!" řekl po vyřazení v rozhodujícím 7. čtvrtfinále brankář Pavel Francouz, jeden z hrdinů velkolepé série a nově i český reprezentant.
K národnímu týmu se připojí v pondělí. "Můžeme být na sebe pyšní, o to je ale vlastně prohra horší. Kdybychom dostali 4:0 na zápasy, asi bychom se za sérií takhle neohlíželi. Jenže semifinále jsme měli na dosah ruky, a Plzeň nám ho vytrhla. O to víc to teď mrzí.“ Co chybělo, aby se teď takhle za sérií ohlíželi plzeňští Indiáni, před sezonou jedni z aspirantů na titul a dlouho vládci základní části.
"Můžu akorát před našimi kluky smeknout. Vzpomínám si, když jsme zrovna do Plzně jeli na první mistrák a všichni nás jasně pasovali na baráž. Kdyby mi tenkrát někdo řekl, že budeme hrát s Plzní čtvrtfinále a na sedm zápasů, asi bych ho poslal někam,“ emotivně hodnotil v ČT litvínovský trenér Vladimír Jeřábek.
"S jídlem pak roste chuť, my hráli dobře a chyběl jen krůček k tomu, abychom Plzeň vyřadili. Ale je to kvalitní mužstvo a dokázali to. I když tam jsou různé okolnosti, které si musíme prohlédnout a vyhodnotit,“ narážel na sporné momenty. Třeba chybné Zemanovo vyloučení, které překazilo závěrečný nápor Litvínova. Nebo situace před vítěznou tečí Johnsona.
"Po nesmyslném vyjádření rozhodčího, že bude buly v naší třetině. To jsou maličkosti, co rozhodují. Jinak ale Plzni přeju hodně štěstí. A aby nedopadla jako loni i letos se Zlínem. Když už jim pomohli postoupit do semifinále, aby pak zase nevypadli,“ šťouchl si do plzeňských vítězů Jeřábek, jenž by rád vedl s Petrem Rosolem Litvínov i v příští sezoně.
"Chtěli bychom ale získat delší smlouvu než na rok, aby byl výhled do budoucna. Když jsem v únoru přišel, tým byl hodně rozkolísaný. Jeden házel vinu na druhého, atmosféra nebyla dobrá.“ Ve čtvrtfinále se ale zdálo, že ve své kůži není favorit. Až pondělní duel v Litvínově sérii otočil. Straka ožil vedle "supermana“ Kováře a dal 2 góly, další plzeňský tahoun Vlasák zazářil v sedmém duelu. Naneštěstí pro Litvínov se spící obři probrali včas.
"Ale klobouk dolů před chlapci z Litvínova. Výborné mužstvo, velmi náročná série. Měli jsme víc štěstí,“ uznal plzeňský obránce Tomáš Slovák, jenž se v rozhodujícím duelu čtvrtfinále trefil poprvé... To Litvínov takovou kliku neměl. Jak by to asi dopadlo, kdyby ze dvou tyčí za stavu 3:3 v zápase číslo 7 byl aspoň jeden gól?
Útočník František Lukeš zalitoval: "Všichni jsme si sáhli na dno, sezonu jsme odehráli výborně. Škoda, že jsme to nedotáhli do semifinále.“ Tak snad příště!
