Bílí Tygři přišli po oslavách historického zisku titulu už o čtvrtého útočníka. Po Petru Vampolovi, Jakubu Valském a Michalu Řepíkovi odchází i Michal Birner. Klub to oznámil včera odpoledne na spěšně svolané mimořádné tiskové konferenci.
„Velmi mě to zaskočilo, protože datum přípravy je velice pokročilé a moc možností na shánění náhrady mít nebudeme,“ přiznal trenér Filip Pešán. „Nerad Michala pouštím, ale dostal výbornou nabídku. Byť je to úžasný hokejista i člověk, tak doufám, že kvalita našeho herního projevu nebude jeho odchodem výrazně ovlivněna,“ dodal liberecký kouč.
„Liberec se mi neopouští lehce, ale je to pro mě možná poslední velká šance jít do KHL a - nebudu to zastírat - vydělat si peníze,“ řekl Michal Birner. „Vím, že to asi bude těžká rána pro fanoušky, protože jsem v květnu slíbil, že v Liberci zůstanu. Chtěl bych jim poděkovat za úžasnou podporu a omlouvám se jim, že mě v tygřím dresu v nadcházející sezoně neuvidí.“
Michal Birner během mistrovské sezony v Liberci odehrál 64 zápasů, ve kterých si připsal 50 kanadských bodů. Odchod zvažoval už po světovém šampionátu v Rusku, kdy dostal několik nabídek z KHL i švýcarské ligy. „Tenkrát mi ale žádná nabídka nedávala takový smysl jako tahle poslední,“ vysvětlil Birner.
Velkou roli v útočníkově rozhodování hrál fakt, že do Čeljabinsku po úspěšné sezoně v Liberci zamířil jeho hokejový kamarád a souputník Michal Řepík. „Je pro mě důležité vědět, s kým budu hrát. Sedíme si na ledě i lidsky a to byl nejzásadnější důvod, proč jsem tu nabídku přijal,“ uvedl Birner.
„Cítím, že jsem libereckému klubu zavařil, ale všechno se stalo velice rychle a měl jsem jen pár hodin na rozmyšlenou. Musím poděkovat lidem z vedení, jak se ke mně zachovali.“
Birner přišel do Liberce stejně jako Řepík před loňskou sezonou. Ve smlouvě měl výstupní klauzuli, která mu umožňovala odchod do zahraničí. Ta mu sice už koncem května vypršela, Liberec ho přesto do Ruska nakonec uvolnil - za finanční kompenzaci v řádu několika milionů.
„Když oba Michalové přicházeli do Liberce, řekl jsem jim: ‚Pojďte, vyhrajeme titul, a když se pak dostanete na mistrovství světa a obdržíte dobrou nabídku z Ruska, tak vás rád pustím. Netušil jsem, že to takhle přesně nakonec dopadne, ale plníme slib,“ řekl trenér Pešán.
Pro Liberec je ztráta klíčového útočníka o to nepříjemnější, že už v neděli vstupuje do bojů Ligy mistrů, v níž chce znovu postoupit ze základní skupiny. Jak situaci vyřeší?
Možnosti jsou dvě: buď příchodem posily do útoku, nebo z vlastních zdrojů na farmě v Benátkách či v juniorce. Vzhledem ke stavu hokejového trhu se dá očekávat spíše druhá možnost.
