„Jsem rád, že se nám povedlo postoupit v nejkratší možné době. Vážím si toho, že hráči dokázali v sérii s Chomutovem přepnout na level bojů play-off a hrát urputný hokej, který předtím v sezoně nepředváděli,“ řekl liberecký kouč Filip Pešán.
Zlomové podle něj bylo, že Liberec dokázal ubránit klíčového hráče Chomutova Romana Červenku. Stejně důležitá však byla nesmírná vyrovnanost liberecké sestavy.
„To je základní charakteristika našeho týmu,“ připouští Pešán. „V každém zápase se můžeme spolehnout minimálně na dvě lajny, vyrovnanost na pozicích obránců i útočníků je nadprůměrná. Ukázala to i série s Chomutovem, kdy každý zápas rozhodl někdo jiný.“
Před pondělním zápasem v Chomutově si Bílí Tygři při rozbruslení řekli, že sérii ukončí už na ledě soupeře a nepřipustí další boje. A jak řekli, tak se stalo. „Máme v týmu kluky, kteří jsou hladoví po úspěchu. Platí to i o hráčích, kteří toho už hodně dokázali,“ chválí atmosféru v týmu Filip Pešán.
Nejproduktivnějším libereckým hráčem ve čtvrtfinále byl Branko Radivojevič, který ve čtyřech utkáních zaznamenal pět bodů za gól a čtyři asistence. Nejlepšími střelci byli třígóloví Michalové Bulíř a Řepík.
Velkou oporou je v play-off brankář Ján Lašák, který má úspěšnost zásahů téměř 95 procent a 1,25 inkasovaného gólu na zápas, což jsou skvělé hodnoty. „Jánko chytá výborně, s takovým brankářem za zády si tým víc věří,“ říká útočník Bulíř.
Po jasném triumfu v základní části je Liberec zatím nezastavitelný i v play-off, kouč Pešán na hře týmu však přesto nachází i nedostatky.
„Chomutov měl hodně vyložených šancí. Nemůžeme se spoléhat na to, že Jánko všechno vychytá,“ řekl Pešán. „Zlobila nás defenzivní část, beci byli vystaveni enormní agresivitě ve forčekinku soupeře, což nám zpočátku dělalo problém. Ale postupně jsme to překlápěli na svou stranu a dařily se nám brejky.“
Teď Liberečtí můžou v klidu čekat na soupeře pro semifinále. „Soupeře nevyhlížím. Na semifinále se připravíme a děj se vůle boží,“ tvrdí kouč Pešán.
„Zatím to jde skvěle. Takovou sezonu už možná nikdy nezažiju. Doufám, že bude pokračovat co nejdéle,“ říká útočník Petr Jelínek.
Po vyřazení Chomutova dostali hokejisté za odměnu dva dny volna. Do tréninků na semifinále naskočí ve čtvrtek. Série začne dvěma domácími zápasy 31. března a 1. dubna.
