To on srdnatě táhl tým za vítězstvím. Připsal si dvě asistence a čtyři minuty před koncem vstřelil druhou libereckou branku, která byla nakonec vítězná. V euforii odjel k divákům na druhý konec hřiště a skočil rybičku na led. Kdyby mohl, metal by snad salta.
A měl k tomu důvod.
Liberec tříbodově vyhrál po předlouhých sedmi zápasech. Stejnou dobu čekal na to, až vstřelí víc než dva góly.
Bídná koncovka srážela útočníky a v minulých domácích zápasech dokonce vyprovokovala pískot diváků v Tipsport aréně. Při nedělní bezbrankové remíze s Karlovými Vary střelecká krize vrcholila. „Snad jsme to teď zlomili,“ doufá Novákův kolega z prvního útoku Lubomír Vaic, který vstřelil Pardubicím třetí „pojišťovací“ branku.
Vaic se v úvodu sezony vyšvihl mezi kanonýry extraligy, pak se mu však přestalo dařit. Se šesti zásahy však zůstává mezi elitními střelci soutěže, v kanadském bodování je s devíti body pátý, suverénně nejlepší z Liberečanů.
Kapitán týmu Václav Novák přiznává, že dlouhé čekání na výhru bylo hodně těžké. „Jsou na nás vyvíjené tlaky, jaké někteří hráči nezažili, ale musí se s tím smířit. Když tlak nebude, přijde uspokojení, a to je špatné,“ tvrdí Novák.
Útočník se zmínil také o divácích v liberecké aréně. Ti v utkání proti Pardubicím vytvořili skvělou atmosféru, v předchozích utrápených duelech s Plzní a Vary však na hokejisty pískali.
„Diváci by měli být nadržení na hokej, ne nás odsoudit za dva zápasy,“ láteřil Novák. „Musí vědět, že jsme přišli o hráče z NHL a teď máme jiný mančaft. Samozřejmě, když budeme hrát dobře, budou nám fandit. Ale my potřebujeme, aby nás podpořili i v těch horších chvílích.“
V zápase proti Pardubicím sice Liberec neproměnil žádnou ze svých přesilových her, útočník Vaic však přesto ocenil zlepšení. „Přesilovky jsme zvládli o 90 procent líp než proti Varům. Hráli jsme při nich dobře dopředu i dozadu,“ tvrdí Lubomír Vaic.
Hokejisté Liberce teď čekají další dvě utkání na ledě soupeřů: zítra se představí v Českých Budějovicích, v neděli v Litvínově. „Doufám, že sérii remíz jsme už ukončili. Je těžké poskočit v tabulce výš, když sbíráme po jednom bodu,“ věří střelec týmu Vaic.
