Když totiž Vladimír Vůjtek minulý týden zveřejnil svou první nominaci, vyslal rovněž zprávu: „Šéfem bude Sobotka.“
Osmadvacetiletý útočník tedy naváže na předchůdce. Na legendu Reichla či bojovníka Rolinka, naposledy tým na domácím šampionátu v Praze vedl hvězdný Voráček...
„Být kapitánem je poctou jak v národním mužstvu, tak v klubu. Budu se snažit odvádět to nejlepší,“ slíbil Sobotka, který si v Bratislavě užil příjemný večer na ledě i mimo něj: „Je to trochu něco jiného, než když lítáte po Rusku, přijeli mi rodiče i kamarádi.“
Sobotkův hokejový příběh je známý: poctivý, silný a zručný forvard, ceněný i za úspěšnost na buly, se prosazoval v NHL, jenže loni v St. Louis nenalezl shodu s vedením. Sobotka, jemuž teoreticky začínají nejlepší hokejová léta, chtěl lepší podmínky. A tak odešel na Sibiř.
V Omsku nastupuje druhý rok, teď má kolem sebe české trio: gólmana Furcha, obránce Kempného a spoluhráče z útoku (a spolurodáka z Třebíče) Erata, další posilu Omsku z NHL.
„Spolupráce je výborná,“ chválí si Sobotka jejich souhru. A snaží se, aby „souhra“ nastala i mimo led, třeba Furch oceňuje jeho rady ohledně života v Rusku. „Snažíme se podporovat, chci to klukům usnadnit. I když mi ruština ještě tolik nejde, něco se domluvím,“ říká kapitán.
Mluvit ostatně Sobotka musí i na ostatní, neboť jeho kapitánské krédo zní: „Samozřejmě si musíte udělat pořádek v kabině, aby tým šlapal. Mluvím rusky i anglicky; kdo nerozumí, tomu to přeloží.“
Vzory má český útočník v zámoří. „Kluci, co dělají kapitány v NHL, jsou všemi respektovaní. Pozice je důležitá v tom, aby mužstvo mělo svého lídra, jakkoli je jinak důležité hrát týmově,“ líčí. „Určitě cítím zodpovědnost, ale nechci si ‚céčko‘ moc brát, aby mě zbytečně nesvazovalo. Odehraju si to svoje.“
V Bratislavě to splnil, s národním týmem jej kapitánská premiéra čeká příští týden na Karjala Cupu. Mezitím bude šéfovat Omsku, o kterém říká: „Míříme co nejvýš. Poslední zápasy jsme nehráli to, co jsme chtěli, teď se to zlepšilo.“
A lepšit se dál hodlá i dvojitý kapitán Sobotka. Tak, aby třeba na konci sezony mohl slavit s oběma celky, jimž šéfuje.
