Sparta kvůli prohře prakticky přišla o reálnou možnost hrát na prestižním turnaji finále.
Slovenský mistr prohrál své úvodní vystoupení na turnaji s Hämeenlinnou vysoko 0:7 a i v úvodu duelu se Spartou se od počátku ocitl pod tlakem, zejména kvůli své
nedisciplinovanosti.
Německý sudí Schütz vyloučil v úvodních třinácti minutách hned pět hráčů Žiliny a Sparta si tak mohla dostatečně vyzkoušet hru v početní výhodě.
Svěřencům kouče Výborného se však podařilo potrestat pouze úvodní faul Gromy, ve čtvrté minutě prostřelil gólmana Petríka Petr Ton.
Všechny další pokusy dvojka slovenského týmu, která tentokrát dostala přednost před Lacem, pochytala či vyrazila. V deváté minutě byl blízko druhé brance Kratěna, jenž Petríka prostřelil, obránci Žiliny však stihli puk směřující za brankovou čáru včas vyhodit.
Gólman Sparty Duba se v komorní atmosféře Arény Petra Velikého dlouho nudil, první zákrok si připsal až v 17. minutě, kdy jej vyzkoušel Lezo. Rušněji před jeho brankou bylo v závěru první třetiny, kdy byl vyloučen Petr Ton a Žilina se tak prakticky poprvé představila v útočném pásmu. Vyrovnat se jí ale nepodařilo.
Na začátku druhé dvacetiminutovky však Žilina dostala dlouhou výhodu přesilové hry pěti proti třem a po minutě ji využila. Dubu prostřelil od modré čáry Kusovský.
Vyrovnání slovenský tým notně povzbudilo, a přestože se Sparta nadále tlačila do útoku, soupeř byl mnohem nebezpečnější než v prvním dějství.
V 36. minutě se dokonce dostal do vedení, když při hře čtyř proti čtyřem zapomněla obrana Sparty na Frühaufa a slovenský bek nadvakrát překonal Dubu. Český tým však ještě do druhé přestávky vyrovnal, když Sivek prostřelil Petríka ze strany a Langhammer ještě pro jistotu puk dorazil za brankovou čáru.
I tak byla ale zřejmě v kabině Sparty bouře. Takový průběh utkání totiž nikdo z Pražanů nepředpokládal.
Sparta poté přidala na aktivitě, ale po Dubově nejistém zákroku prohrávala. V 43. minutě ho překvapilo bekhendové nahození Straky, jednoho z trojice českých krajánků v týmu Žiliny.
V 48. minutě se Pražanům podařilo dostat potřetí puk za Petríkova záda, Schütz však gól neuznal pro Hlinkovu hru vysokou holí. Vzápětí hrála Sparta 70 vteřin v pěti proti třem, ale ani v této výhodě se jí vyrovnat nepodařilo. Tonovu tutovku Petrík zlikvidoval betonem.
Nejlepší sparťanský střelec měl další šanci v 52. minutě, ale ani tentokrát nedokázal přidat druhý gól. Žilina se v této fázi hry prakticky nedostala do útočného pásma, překvapivý výsledek však držela.
Půldruhé minuty před koncem normální hrací doby se Sparta rozhodla riskovat při hře bez brankáře, 19 vteřin před koncem byl navíc ještě vyloučen Lezo, vyrovnat se Pražanům ale nepodařilo. Navíc ještě počtvrté inkasovali, když se Hanzal trefil přes celé hřiště do opuštěné branky.
Výborný: Byla otázka času, kdy dá Žilina gól
František Výborný po nečekané porážce svého týmu litoval zejména nevyužitých přesilových her v úvodní třetině.
"Měli jsme spoustu přesilovek, a dali jen jeden gól, což bylo málo a mělo to hlavní vliv na další průběh utkání. Hráli jsme je staticky, sice kotouč lítal, ale my jsme stáli, bez střelby a bez důrazu. Žilina si pak začala věřit a bylo otázkou času, kdy tam padne gól, a to se taky stalo," řekl Výborný po zápase.
Spartě se nepovedla zejména druhá třetina, v závěrečném dějství byl český mistr mnohem aktivnější.
"Měli jsme spoustu šancí. Jen Petr Ton mohl dát několik gólů. Buď nám ale puk přeskočil, nebo jsme netrefili prázdnou branku," řekl trenér Sparty.
Problémem zřejmě byla i vysoká prohra Žiliny v úvodním duelu s Hämeenlinnou 0:7 a následné podcenění soupeře ze strany českého týmu.
"Ten zápas nebyl tak jednoznačný, jak vypadá podle výsledku. Do hlav hráčů nikdo nevidí, takže nevím, zda došlo k podcenění, ale říkali jsme jim to. Škoda, že jsme
prohráli, protože jsme si prakticky zavřeli cestu do finále, což byl cíl, se kterým jsme sem jeli," řekl Výborný.
Skutečnost, že tým prohrál, jej nemrzela tolik, jako způsob prohry. "To ke sportu patří. Prohrát se může, ale musí se bojovat, a to mi u našeho týmu první dvě třetiny chybělo," řekl.
Sparta musí k postupu do finále v sobotu porazit Hämeenlinnu o pět branek, což momentálně vypadá jako hodně složitý úkol. "Věřím, že k zápasu přistoupíme tak, abychom odehráli dobrý zápas. Uvidíme, jak to bude vypadat. Pět gólů je hodně, ale může se stát cokoliv. Jsem si ale vědom, že Hämeenlinna je výborné mužstvo," dodal Výborný.
Jeho protějšek Dušan Gregor přiznal, že měl největší radost v letošní sezoně, v které se Žilině vůbec nedaří. "Ukázalo se, že každý zápas se hraje od 0:0," podotkl Gregor.
I on považoval za klíčové přesilové hry Sparty v úvodní třetině. "Řada těch vyloučení byla hodně přísná a jednalo se o naše čisté zákroky. Podařilo se nám ale oslabení ustát a možná nám to i pomohlo. Nakoplo nás to," řekl Gregor.
Jeho svěřenci navíc podali obětavý výkon, který podpořil svým výkonem i brankář Imrich Petrík, jenž si připsal 50 úspěšných zákroků. "Máme mladé brankáře, kteří mají problém s vyrovnaností výkonů. Dnes byl ale Imrich vynikající. Navíc se nám dařilo i střelecky," dodal slovenský kouč.
Dále čtěte: Žilinu jsme podcenili, tvrdí sparťané
Sparta - Žilina 2:4
Branky a nahrávky: 4. P. Ton, 39. Sivek (Hlaváč) - 24. Kusovský, 36. Frühauf (Hreus), 43. Straka (Dlouhý, Hreus), 60. Hanzal. Rozhodčí: Schütz (Něm.) - Alešin, Michajevič (oba Rus.). Vyloučení: 5:13. Využití: 1:1. V oslabení: 0:1. Diváci: 900. Třetiny: 1:0, 1:2, 0:2.
Sparta: T. Duba - Ptáček, Stehlík, Vykoukal, Jan Hanzlík, Černošek, Tabaček, Benýšek - Sivek, J. Hlinka, Hlaváč - P. Ton, Netík, O. Kratěna - Dragoun, Langhammer, Hromas - Podlešák, Vrbata, K. Ton. Trenéři: Výborný a Jelínek.
Žilina: Petrík - Dlouhý, Kusovský, Slovák, Frühauf, Turoň, Kivoň, Saviels, Halász - Hanzal, Hreus, Straka - Hvila, Bulík, Gálik - Opatovský, Lezo, Krajči - Oravec, Groma, Lelkeš. Trenér: Gregor.
| tabulka | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
