Nejlepší kanonýr v historii anglické reprezentace i Manchesteru United měl sice s DC United ještě smlouvu na dva roky, nikdy se však netajil tím, že by jednou chtěl trénovat. „Studium trenérské licence jde zatím dobře,“ usmíval se Rooney před týdnem během Zápasu hvězd americké MLS.
„Ale samozřejmě jsem stále fotbalista a chci nadále hrát. Až nastane ten pravý čas, můžu se vrhnout na koučování,“ dodal.
Ta pravá chvíle částečně nastala.
„Wayne Rooney přijde z DC United v lednu příštího roku a podepsal smlouvu do léta 2021 s opcí na další rok,“ píše se na klubovém webu.
Derby County x @WayneRooney. ⚪⚫
#WR32
Rooney, který během úterka přiletěl na jednání do Londýna, navíc dostává příležitost obě role skloubit: někdejší hráč Evertonu a Manchesteru United bude hrajícím asistentem bývalého nizozemského reprezentanta Phillipa Cocuho.
„Začalo to tím, že jsme slyšeli, že se chce vrátit do Anglie,“ prozradil Mel Morris, majitel Derby County, co bylo impulsem k zahájení jednání.
Rooney bude na nové adrese v první řadě hráčem, ale s trenérskými povinnostmi. Nejvíc by se měl věnovat talentovaným mladíkům z akademie a jejich postupnému začleňování do áčka. Zpět do Anglie přijde po konci sezony v americké Major League Soccer, která vyvrcholí v listopadu.
„Jeho hráčská kariéra byla fenomenální a vůdčí schopnosti prokázal i v Americe,“ dodal Morris. „Rooney je nesmírně talentovaný fotbalista. Světová extratřída,“ navázal na něj Cocu.
„Je skvělé, že budeme mít hráče jeho kvalit. Nepochybuji o tom, že jeho příchod bude mít pozitivní dopad na celý klub. Už se těším na spolupráci,“ uvedl nový trenér Derby County.
Osmačtyřicetiletý Cocu na lavičce Derby nahradil jinou bývalou hvězdu Franka Lamparda. Někdejší anglický reprezentant byl po sezoně, ve které klub dovedl do finále play off o postup do Premier League, jmenován novým koučem Chelsea, kde jako hráč strávil třináct let.
Pozice hrajících trenérů na nejvyšší úrovni opět získává na popularitě, v současné době ji vykonává třeba Vincent Kompany – bývalému kapitánovi Manchesteru City, který vede jako hlavní kouč Anderlecht Brusel, je stejně jako Rooneymu třiatřicet.
V posledních dvaceti letech nicméně třeba anglická Premier League zažila jen čtyři případy „hráčů-manažerů“, vždy navíc šlo o přechodné řešení. Stuart McCall (Bradford City, 2000) v této roli absolvoval jen dva zápasy, dvakrát se k tomuto tahu po odvolání hlavních trenérů uchýlila Swansea (Garry Monk, 2014 a Leon Britton, 2017).
Nejslavnějším hrajícím trenérem z nedávné doby byl Ryan Giggs v Manchesteru United po vyhazovu Davida Moyese (jaro 2014). Velšská ikona vedla nejúspěšnější tým anglické historie ve čtyřech utkáních s bilancí dvou vítězství, jedné remízy a jedné porážky.
V předposledním zápase sezony, v němž United na Old Trafford zvítězili nad Hullem 3:1, nasadil na posledních dvacet minut sám sebe. Nakonec šlo o jeho fotbalovou derniéru.
