Anglická liga je přesně v polovině. A obhájce titulu měl parádní možnost „docvaknout“ se na Chelsea, která rovněž remizovala na hřišti Southamptonu (1:1).
Neznělo totiž příliš pravděpodobně, že by hráči City doma ztratili s předposledním Burnley. Ale stalo se. Rozdíl tak zůstává tříbodový. Hosty nepoložila ani dvoubranková poločasová ztráta a uhráli senzační remízu.
„Měli jsme velkou možnost tohle utkání vyhrát, jenže všichni už si za stavu 2:0 mysleli, že je hotovo,“ hodnotil Pellegrini, který postrádal zraněné trio Kompany, Touré a Agüero. „Vždycky říkám, že se musí hrát až do poslední minuty.“
Burnley snížilo chvíli po pauze - a mělo štěstí, protože opakované záběry odhalily, že si rozhodčí nevšimli ofsajdu. Devět minut před koncem pak přišla vyrovnávací trefa. Byl to teprve 14. gól hostů v sezoně, což je druhá nejhorší bilance ze všech týmů anglické ligy.
Dva góly ze dvou střel
„První gól byl pro Burnley velmi důležitý, dodal soupeři sebevědomí,“ všiml si Pellegrini. „V prvním poločase jsme hráli dobře, ale po půli jsme nedokázali udržet stejné tempo, nevytvořili jsme si gólové šance. To Burnley dalo dva góly ze dvou střel. Takové věci občas rozhodují o výsledku.“
City nepomohlo ani šestiminutové nastavení. Mužstvo tak nedosáhlo na desátou výhru v řadě ve všech soutěžích. „Po takovém průběhu jsme samozřejmě zklamaní, ale ne nešťastní,“ ujistil Pellegrini. „V první půlce ligy jsme získali 43 bodů, což je dobrý výsledek.“
Lépe je na tom pouze Chelsea, třetí Manchester United ztrácí na městského rivala 7 bodů, Southampton je o další tři zpátky, ale s ním už se v boji o titul nepočítá. Pozice Manchesteru City je tedy, i přes nečekané zaváhání, poměrně příznivá.
Z pohledu mistrovských ambicí může být klíčový leden. To hraje City doma s průměrným Sunderlandem, ale pak ho čeká náročný trojboj: na Evertonu, s Arsenalem a na Chelsea. To bude šlágr!
„Mít teď o dva body víc, byl by vstup do nového roku příjemnější, ale ty dva body by nic nerozhodly. Musíme zvládnout celou druhou půlku ligy. V ní se teprve ukáže, který tým bude nejlepší v Anglii,“ prohlásil Pellegrini.
