V pražském hotelu se sešlo zatím dvacet hráčů. Byl mezi nimi i Pavel Nedvěd, bývalý kapitán se do národního mužstva vrátil po šestnácti měsících. Na sraz přišel s celou rodinu, přímo v hotelu se loučil s manželkou a dvěma dětmi.
Naopak na pozdní oběd nedorazili Šmicer a Galásek s Grygerou. Spoluhráči z Ajaxu se ještě dopoledne museli hlásit v amsterdamském sídle svého klubu. Do Prahy přiletí v odpoledních hodinách a k týmu se připojí až po úvodním tréninku.
To Šmicrovi by odpolední strahovský trénink utéct neměl.
A i když všichni dorazí, nebude mít kouč k dispozici nejsilnější sestavu. Kvůli zranění totiž nemohou hrát útočníci Koller s Lokvencem.
"Čekají nás nejdůležitější dva zápasy v kariéře," vyprávěl uprostřed houfu novinářů obránce Marek Jankulovski, který už s týmem zažil neúspěšnou baráž před čtyřmi lety.
Za deset dní budou reprezentanti vědět, zda se jim postupový sen tentokrát podařilo splnit. Na světovém šampionátu, největší fotbalové akci planety, se národní tým naposledy ukázal v roce 1990 v Itálii.
Příští rok se hraje zase v Evropě, tisíce fanoušků si už zaplatilo lístky do sousedního Německa.
Baráž začne Česko zápasem na hřišti soupeře, v Oslu nastoupí v sobotu 12. listopadu od 19.30. Odveta se hraje o čtyři dny později ve středu 16. listopadu v Praze na Spartě od 20.15.
"Důležité je, abychom v Norsku dali gól," maluje si Tomáš Rosický ideální průběh barážového dvojzápasu. Naopak rekordman v počtu reprezentačních startů Karel Poborský žádnou jednotlivost vyzdvihnout nechtěl: "Rozhodovat bude spousta maličkostí. Jediná vteřina může ovlivnit příští dva roky."
Po delší době v rozlehlé hotelové hale debatovali Jarošík a Plašil, po dvou měsících Jankulovski. V recepci se mihl i René Bolf, který však je ve stavu zraněných a v baráži nastoupit nemůže.
Všichni ostatní členové týmu byli u kvalifikačního finiše s Nizozemskem a Finskem, kde se rozhodlo, že Česko bude o šampionát bojovat v baráži.
