Svěřenci trenéra Jakuba Dovalila v Ballymeně rozhodli o dalším triumfu už v prvním poločase po trefách Martina Zemana a Libora Kozáka, kteří skórovali v rozmezí dvou minut krátce před přestávkou.
Snížení Norwooda v 82. minutě už na české radosti nic nezměnilo, byť bylo hostům při dalších závarech několikrát úzko.
V páté kvalifikační skupině drží "lvíčata" tříbodový náskok před druhým Islandem, do baráže o postup na ME v Dánsku postoupí přímo vítězové deseti skupin a ještě další čtyři celky s nejlepší bilancí na druhých místech. Čeští mladíci kvalifikaci zakončí až příští rok na přelomu srpna a září, kdy ještě hostí San Marino a spolufavority z Německa a Islandu.
Češi i zápas v Severním Irsku jasně kontrolovali a udrželi si stoprocentní bilanci ve venkovních zápasech. Od začátku měli i převahu a víc šancí, aktivitou hýřil především útočník druholigové italské Brescie Kozák, který se překvapivě objevil v základní sestavě poté, co byl až dodatečně nominován místo zraněného Chramosty.
Kozák v úvodní dvacetiminutovce měl tři nadějné příležitosti, ale hosté šli do vedení až ve 35. minutě. Sparťanský záložník Zeman šikovně zakroutil centr z trestného kopu do houštiny těl a míč nikým netečován zapadl k tyči překvapeného brankáře. Rozhozené domácí vzápětí stihla další rána: necelé dvě minuty po Zemanově trefě si Kozák naběhl na centr Marečka a prudkou hlavičkou zvýšil.
Chvíli po poločasové pauze sebevědomí Češi mohli udeřit i potřetí a Iry uchránil výborným zákrokem brankář Carson, který lapil hlavičku Rabušice. V rozhárané druhé půli se Irové marně pokoušeli přelstít dobře bránící české mužstvo, záložník Dočkal naopak mohl přidat další trefu, ale po Zemanově pasu trefil v sólovém úniku jen tyč. Deset minut po něm se neprosadil podruhé v zápase ani Kozák.
Poslední desetiminutovka přinesla nečekané drama. Zadělal na něj v 82. minutě snížením z povedeného trestného kopu Norwood, který minulý pátek zařídil i vyrovnání v nastaveném čase proti Německu. Irové pak zahrozili dalším pokusem McCleana a na druhé straně Zeman trestný kop namířil jen do břevna. Irové, hrající po změně stran se silným větrem v zádech, ještě v nastaveném čase mohli vyrovnat, ale proti pokusu střídajícího McQuioda se vyznamenal brankář Vaclík.
Nehrálo se lehce, říká trenér Dovalil
Trenéru Dovalilovi se zamlouval hlavně výkon v prvním poločase. "Byl z naší strany velmi dobrý. Kluci plnili, co jsme si předsevzali. Druhý poločas jsme si v závěru zbytečně zkomplikovali, místo, abychom náskok pojistili, tak jsme pustili Iry sami do hry jejich snížením. Takže konec byl hektický a ty tři body pro nás jsou velmi cenné. Nehrálo se tady lehce," řekl Dovalil.
Českým trenérům prý vyšlo nasazení útočníka Libora Kozáka, autora druhé branky, který ani nebyl v původní nominaci a do týmu se útočník druholigové italské Brescie dostal až dodatečně.
"Ale v týdnu na tréninku se jevil velmi dobře, dnešní zápas navíc odbojoval, schytal spoustu ran a hodně pomohl celému týmu. Jeho zařazení se nám povedlo," radoval se Dovalil. "Ale všichni hráči zaslouží pochvalu, odmakali to."
Dobře ví, že Češi mají skupinu výtečně rozehranou. Pokud příští rok v srpnu doma porazí outsidera ze San Marina, budou mít na kontě už 18 bodů a minimálně účast v baráži ze druhého místa ve skupině by jim už uniknout neměla. Pak navíc v dalších dvou domácích zápasech budou hostit Německo a Island.
Dnes si v Severním Irsku Češi udrželi stoprocentní bilanci i po pátém odehraném zápase kvalifikace. "Je fakt, že tak dobrou bilanci jsme asi ani sami nečekali. Je to velmi dobrý základ pro konec kvalifikace, ale musíme být obezřetní až do poslední chvíle," nabádal Dovalil.
Severní Irsko - Česká republika 1:2 (0:2)
Branky: 82. Norwood - 35. Zeman, 37. Kozák. Rozhodčí: Deaconu - Onita, Gheorghe (všichni Rum.). ŽK: Flynn - Mazuch.
Sestavy:
S. Irsko: Carson - Hodson (46. McQuiod), McGivern, Evans, Flynn - Cathcart, Weir (71. Casement) Norwood, Kee - Lawrie (80. Ferguson), McClean. Trenér: Beaglehole.
ČR: Vaclík - Vácha, Suchý, Mazuch, Čelůstka - Dočkal (88. Wojnar), Mareček, Hořava, Zeman (90. Kovařík) - Kozák, Rabušic (70. Vošahlík). Trenér: Dovalil.
Další zápas:
San Marino - Německo 0:11 (0:5).
| tabulka | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
