Nejdražší fotbalista afrického kontinentu si 2. ledna v anglické lize poranil kotník, a protože se měl léčit až osm týdnů, musel se s vidinou startu na šampionátu v Egyptě rozloučit.
Když však už tento týden začal lehce trénovat, znovu se objevily spekulace o jeho možném návratu do reprezentace. Ghaňané nedodrželi úterní uzávěrku pro nahlášení soupisek a do poslední chvíle čekali, co bude s Essienem. Africká fotbalové konfederace dokonce už dala najevo, že hodlá svaz pokutovat.
Veškeré spekulace ukončila až dnešní oficiální soupiska, ve které Essienovo jméno chybí.
Ghana, jež bude v létě jedním ze soupeřů českých fotbalistů na mistrovství světa, bude na turnaji postrádat i dalšího záložníka Sulley Ali Muntariho z italského Udine, který se zranil v Itálii při tréninku.
Místo obou zraněných hráčů trenér Ratomir Dujkovič už dříve povolal Babu Armanda z ruského klubu Křídla sovětů Samara a Louise Agyemanga, který působí v jihoafrickém týmu Kaizer Chiefs.
Na africkém mistrovství v Egyptě budou Ghaňané hrát ve skupině D, která je považována za skupinu smrti. Soupeři jí budou Nigérie, Senegal a Zimbabwe.
Prvenství z roku 2004 obhajuje Tunisko, Ghana bude usilovat o páté vítězství, který by tým vyneslo na první místo v historických tabulkách.
Nominace
Brankáři: Sammy Adjei (Moadon Ašdod/Izr.), George Owu (Ashanti Gold), Philemon McCarthy (Feyenoord Academy).
Obránci: Yakubu Abubakari (Arnhem/Niz.), Issah Ahmed, Aziz Ansah (oba Asante Kotoko), Francis Dickoh (FC Nordsjaelland/Dán.), Daniel Edusei (Egaleo/Řec.), Samuel Kuffour (AS Řím/It.), Emmanuel Pappoe (Hapoel Kfar Saba/Izr.), John Painstil (Hapoel Tel Aviv/Izr.), John Mensah (Cremonese/It.), Hans Sarpei (Wolfsburg/Něm.).
Záložníci: Stephen Appiah (Fenerbahce/Tur.), Baba Adamu (Samara/Rus.), Godwin Attram (Al Šabáb/Saúd. Ar.), Haminu Dramini (CZ Bělehrad/SČH), Laryea Kingston (Samara/Rus.), Hamza Mohammed (Real Tamale).
Útočníci: Louis Agyemang (Kaizer Chiefs/JAR), Mathew Amoah (Dortmund/Něm.), Joetex Frimpong (Enyimba/Nig.), Prince Tagoe (Hearts of Oak).
