Až poslední duely základní části šampionátu rozhodly o složení čtvrtfinálových dvojic, které se poskládaly následovně: Kolumbie - Peru, Argentina - Uruguay, Brazílie - Paraguay, Chile - Venezuela. Smůlu má Kostarika, která jako jediný celek na třetím místě ze tří skupin nepostoupil.
Brazilci museli po dvou předchozích remízách zvítězit, aby je nepotkal předčasný a potupný návrat domů. Po gólech Pata a Neymara dvakrát vedli, ale Felipe Caicedo vždy vyrovnal. Pato i Neymar se však po změně stran trefili ještě jednou, na což už Ekvádor nedokázal odpovědět.
"Závěr jsme nezvládli. Nechali jsme Brazilcům příliš mnoho prostoru, což se nesmí stát," litoval Caicedo. "Je to frustrující, usilovali jsme o víc, ale nebyli jsme schopni to dotáhnout," dodal ekvádorský kouč Reinaldo Rueda.
Zato Pato liboval: "Přesně takové utkání jsme potřebovali. Bylo jako finále a my jsme museli vyhrát za každou cenu. Navíc jsme skončili i první ve skupině, což jsme chtěli. Teď pro nás začíná nový turnaj."
JSI PAŠÁK. Brazilec Neymar přijímá gratulace po vstřeleném gólu.
DOKONALÝ ŠIK. Brazilec Ganso kontroluje míč, za ním jsou seřazeni jeho ekvádorští soupeři.
Ani první vítězství však nemohlo úplně smazat chabý dojem, který předtím vítězové čtyř z posledních pěti ročníků v Argentině zanechali. Tým složený z mladíků a doplněný několika zkušenými fotbalisty má však dozrát až v roce 2014 na domácím mistrovství světa.
"Byl to náš nejlepší výkon na turnaji," pochvaloval si brazilský trenér Mano Menezes. "Teď se soustředíme na Paraguay. Už nebude čas na opravu, musíme uspět proti každému soupeři," připomněl kouč čtvrtfinálového protivníka, s nímž Brazilci v základní skupině remizovali 2:2.
Podceňovaná Venezuela, která jako jediná z jihoamerických celků nikdy nehrála na MS, je překvapením šampionátu a psychiku jejích hráčů ještě mohl posílit fakt, že proti Paraguaycům vyrovnala dvěma góly v posledních minutách.
Venezuelský trenér Cesar Farias, kterého štve, že jeho svěřenci jsou považováni za nejslabší výběr Latinské Ameriky, pak ještě novinářům uštědřil patnáctiminutovou přednášku. "Tenhle tým pracuje tvrdě a žádá si respekt," upozorňoval.
Fotbalové mistrovství Jižní AmerikySkupina B (Salta/Córdoba): Brazílie - Ekvádor 4:2 (1:1) Paraguay - Venezuela 3:3 (1:1) |
Tabulka skupiny B
| Tým | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Brazílie | 3 | 1 | 2 | 0 | 6:4 | 5 |
| 2. | Venezuela | 3 | 1 | 2 | 0 | 4:3 | 5 |
| 3. | Paraguay | 3 | 0 | 3 | 0 | 5:5 | 3 |
| 4. | Ekvádor | 3 | 0 | 1 | 2 | 2:5 | 1 |
