"Tohle derby je pro místní region super zápas, protože už se dlouho nestalo, aby Jablonec s Libercem společně bojovaly na špici o druhé třetí místo," připomíná jablonecký asistent trenéra Jozef Weber. "Čekám zajímavý zápas s velkým nábojem a věřím, že derby bude mít důstojnou kulisu velkého počtu fanoušků obou klubů."
Liberecký tvůrce hry Jiří Štajner očekává, že hodně důležité bude, kdo vstřelí první gól. "Jablonec na nás ztrácí čtyři body a jeho ambice byly větší. Pokud by se nám podařilo ho porazit, odskočili bychom mu už na sedm bodů, což by byl hodně solidní náskok," uvažuje Štajner.
Historicky doma jednoznačně vládne Liberec. Ani jednou za celých 17 let v první lize U Nisy neprohrál. Poslední vzájemný duel v Liberci skončil v srpnu loňského roku remízou 1:1. Skóre otevřel Papoušek, pět minut před koncem vyrovnával Piták.
Doma pak Jablonec vyhrál jednoznačně 3:0, a to díky hattricku kanonýra Lafaty. Právě na jabloneckého střelce, jemuž ke stovce ligových gólů chybí jediný, se bude soustředit pozornost domácích hráčů. "Důležité bude pokrýt křídelní prostory na obou stranách, aby nedostával ty správné nahrávky," uvažuje liberecký lídr Jiří Štajner.
Liberecký asistent trenéra Zdeněk Klucký působil dlouho na stejném postu i v Jablonci, takže soupeře dobře zná. I on varuje před Lafatou. "Trénoval jsem ho, takže vím, že má skvělý výběr místa v šestnáctce, je hrozně nebezpečný, dokáže být o setinu sekundy myšlenkou napřed, a proto dává tolik gólů. Právě Lafata nás na jaře porazil hattrickem, když dvakrát předskočil naše beky," připomněl Klucký.
Jablonec sice U Nisy ještě nikdy nevyhrál, žádný blok v hlavě z toho však hráči nemají. Alespoň podle Jozefa Webera. "Já sám na to čekám jako hráč nebo teď jako trenér od roku 1999. Nijak na to ale nemyslíme, je tu spousta nových kluků, kteří z této série nemají žádné trauma. My chceme prostě vyhrát každý zápas, abychom se udrželi ve hře o evropské poháry. A když ukončíme sérii bez výhry v Liberci, tím lépe."
