Sparta jako druhý tým uplynulé sezony Fortuna ligy vstoupí do pohárů v úterý 20. či ve středu 21. července ve Vídni. Odveta se odehraje o týden později na Letné.
Rapid byl v osudí nejschůdnější variantou, přáli si ho i sami sparťané. A také by byl ideální pro fanoušky vzhledem k dostupnosti rakouského hlavního města. Jenže pro příští ročník kvalifikace platí nařízení Evropské fotbalové unie (UEFA), že kvůli pandemii koronoviru se zápasy odehrají bez účasti hostujících diváků.
„Strávil jsem sedm let v Turecku, takže jsem si spíš přál Galatasaray, i když to byl v osudí asi nejtěžší soupeř. Rapid vypadá jako nanejhratelnější, ale je to jen na papíře. Zápas bude určitě těžký, musíme se na to se pořádně nachystat,“ prohlásil sparťanský stoper Ondřej Čelůstka.
Rapid Vídeň patří mezi tradiční rakouské kluby, má dvaatřicet mistrovských titulů, nejvíc ze všech, ale v posledních letech mu úspěchy chybějí.
Na trofej čeká od roku 2008, kdy se naposledy stal rakouským šampionem. Od té doby zemi vládne především Salcburk, za nímž Rapid zaostal i v minulé sezoně - o patnáct bodů.
Trenér Dietmar Kühbauer už jednou v pohárech na Spartu narazil, v roce 2012 na ni jím vedená Admira nestačila a ve 3. předkole Evropské ligy slavili postup Pražané.
Los 2. předkola Ligy mistrůRapid Vídeň - Sparta PSV Eindhoven - Galatasary Istanbul Celtic Glasgow - Midtjylland |
„Spartu všichni známe, je to klub s dlouholetou historii a tradiční účastník evropských pohárů. Víme, že v minulém ročníku Evropské ligy odehrála skvělé zápasy a dvakrát jasně porazila Celtic. Je to velmi silný soupeř, který má ve svém středu spoustu vynikajících invidualit,“ citovaly klubové stránky Zorana Barisice, sportovního ředitele Rapidu.
„Na obě utkání se těšíme, ale musíme si přiznat, že favorité nejsme. Abychom postoupili, potřebjeme v obou zápasech velmi dobrý výkon,“ podotkl Barisic.
„Už před losem jsme věděli, že narazíme jen na těžké soupeře. Sparta je ve své zemi něčím podobným co my u nás. Silná historie a tradice,“ poznamenal stoper Christopher Dibon.
„Hraje se na dva zápasy a stát se může cokoli. Naším cílem je jednoznačně postup, ale je mi jasné, že k tomu budeme muset předvést to nejlepší, co v nás je,“ řekl Dibon.
Druhé předkolo je pro Spartu naprosto zásadní.
Když v nemistrovské části kvalifikace protivníka z Rakouska překoná, zajistí si minimálně účast v hlavní fázi Evropské ligy, což znamená šest zápasů v základní skupině a bonus 93 milionů korun jen za účast. A zároveň bude dál žít sen o Champions League.
V případě postupu do další fáze kvalifikace však její protivníci ještě „zesílí“.
V další fázi kvalifikace by to pak byly Šachtar Doněck, Benfica Lisabon či Monako.
Sparta byla při losu druhého předkola nasazená, v další fázi kvalifikace však už bude mezi týmy s nižším koeficientem.
Pokud Sparta neuspěje, přesune se do 3. předkola Evropské ligy, kde narazí buď na skotské St. Johnstone, nebo kyperský Anorthosis Famagusta.
Třetím účastníkem 3. předkola Evropské ligy je Jablonec, na který Sparta narazit nemůže. Tým Petra Rady tak čeká jeden ze dvou poražených z dalších dvojic 2. předkola Ligy mistrů: Eindhoven - Galatasaray, nebo Celtic Glasgow - Midtjylland.
Druhý český zástupce v kvalifikaci Slavia vstoupí do boje o Champions League až od třetího předkola 3. nebo 4. srpna. Cesta za pohádkovou prémií 400 milionů korun je pro ni snazší než pro odvěkého rivala.
Slavia bude hrát mistrovskou část, v každém ze dvou předkol bude nasazená a nejtěžší soupeři pro ni budou rozhodně k překonání.
Okruh zní následovně: Razgrad, Malmö, Kluž, Legia Varšava, Ferencváros Budapešť, Šeriff Tiraspol pro třetí předkolo, Young Boys Bern, Crvena zvezda Bělehrad, Rangers FC či Bröndby Kodaň pro závěrečné play off.
Los 3. předkola se uskuteční 19. července.
