Na hřiště se třiadvacetiletý Ital dostal po pětadvaceti minutách, kdy nahradil zraněnou dvojku Lukasze Fabianského. Gólman číslo jedna Wojciech Szczesny v kádru chyběl, protože Arsenal měl postup ze základní skupiny už jistý.
Wenger dal proto šanci méně vytěžovaným hráčům. Mannone si zahrál dílem náhody, ale o štěstí po svém prvním utkání v sezoně rozhodně mluvit nemohl.
Jedenáct minut po svém nástupu na trávník totiž komickou hrubkou pobavil mnohé diváky na stadionu i u televizních obrazovek, méně už ale své spoluhráče a trenéra. Domácí záložník David Fuster asi nikdy neoslaví gól po tak slabé střele.
Jak Olympiacos zvýšil na 2:0? Do pokutového území letěl nákop z hloubi pole, Mannone vyběhl na hranici šestnáctky a míč odhlavičkoval přímo k Fusterovi. Ten balon okamžitě poslal z necelých třiceti metrů na branku Arsenalu, ovšem nijak prudce.
Mannone mohl Fusterův oblouček v pohodě chytit do rukou, ale místo toho zazmatkoval. Zřejmě si neuvědomil, že je uvnitř pokutového území, a tak chtěl míč odkopnout. Výsledkem byl podivuhodný kop levačkou, po němž míč doskákal až do sítě.
Wenger však po utkání mladého brankáře nekritizoval, zlobil se na celý tým, který v Řecku podlehl 1:3. "Jsem rozčílený, protože jsme prohráli. Není snadné ukazovat na jednotlivé hráče, přesvědčivý výkon jsme nepodali v obraně, ani v útoku," uvedl zkušený kouč.
Kiksy, jaké předvedl Mannone, musí Wenger komentovat až moc často. Ukázkové břídilství předvedli čas od času David Seaman, Jens Lehmann, Manuel Almunia nebo třeba i Fabianski, jenž také neměl při úvodním gólu Olympiakosu úplně čisté svědomí.
I přesto bude v brankářské hierarchii klubu nejspíš dál nad Mannonem, odchovancem Atalanty Bergamo, kterého poslal Arsenal už dvakrát na hostování.
