"Rozdělení kvalifikace Ligy mistrů na mistrovskou a nemistrovskou část je výhodné. Šanci probojovat se do základní části tak mají i kluby z menších zemí," glosoval plzeňský trenér Pavel Vrba, že se jeho svěřenci vyhnou Arsenalu nebo Bayernu Mnichov.
I tak ale generální sekretář UEFA Gianni Infantino může v pátek proti Plzni vylosovat nepříjemného soupeře. Plzeň totiž doplácí na nízký koeficient, kvůli kterému je mezi nenasazenými kluby.
| Nasazené týmy | Nenasazené týmy | |
| FC Kodaň, Borisov, Maccabi Haifa, Dinamo Záhřeb a Apoel Nikósie | Mistrovská část | Wisla Krakov, Sturm Štýrský Hradec, Genk, Plzeň a Malmö |
| Bayern Mnichov, Arsenal, Lyon, Benfica Lisabon a Villarreal | Nemistrovská část | Twente, Kazaň, Udinese, FC Curych a Odense |
Papírově nejsilnějším klubem mezi nasazenými je FC Kodaň. Tým z Dánska loni překvapil postupem do jarní fáze Ligy mistrů. V základní skupině dokonce potrápil Barcelonu, s níž doma remizoval 1:1. V osmifinále pak uhrál bezbrankový výsledek s Chelsea, přes kterou ale postoupit do čtvrtfinále nedokázal.
Na soupisce už není obránce Zdeněk Pospěch, jenž po skončení minulého ročníku přestoupil do Mohuče, ani žádný jiný český zástupce.
A nepříjemní jsou i další možní soupeři. Borisov se nejvíc blýskl v roce 2008, kdy úspěšně prošel přes všechna předkola až do základní skupiny Ligy mistrů. A loni si zahrál v jarní části Evropské ligy.
Maccabi Haifa je nevyzpytatelný soupeř s mnoha evropskými zkušenostmi. Loni ale neprošel ani do hlavní fáze Evropské ligy. V předkole totiž nestačil na Dinamo Minsk.
A v Lize mistrů má nelichotivý rekord. V roce 2009 izraelské mužstvo nezískalo v základní skupině ani bod, nevstřelilo jediný gól a naopak jich osm inkasovalo. Žádný jiný tým tak bídně nikdy neskončil.
Na zbylé dva soupeře má český fotbal nepříjemné vzpomínky. Apoel Nikósie před rokem vyřadil v předkole Evropské ligy Jablonec a Dinamo Záhřeb v roce 2008 přešlo v prvním kole Poháru UEFA přes Spartu. Chorvati jsou navíc proslulí temperamentními fanoušky.
PLZEŇSKÁ RADOST. Budou se plzeňští fotbalisté radovat i z postupu do Ligy mistrů?
"Koho bych si přál do čtvrtého předkola? Vlastně jsem o tom ani nepřemýšlel. V této fázi už si nemůžeme vybírat," prohlásil plzeňský záložník Milan Petržela.
Mezi možnými soupeři Plzně chybí Glasgow Rangers. Slavný skotský tým totiž nezvládl dvojzápas s Malmö a v pátek bude strašit jen nenasazené účastníky posledního předkola Evropské ligy.
Čtvrté předkolo Ligy mistrů, které oficiálně nese název play-off, se losuje v pátek v pravé poledne v Nyonu. Na iDNES.cz budete moct sledovat on-line reportáž.
I kdyby Plzeň nakonec do Ligy mistrů neproklouzla, už nyní má jistou Evropskou ligu. A s ní štědrý bonus osmdesáti milionů korun, které se skoro vyrovnají ročnímu rozpočtu klubu.
