Útulným stadionem, kde během podzimu vyrostly tři zbrusu nové tribuny, zněla hymna Evropské ligy. Do začátku zápasu zbývaly jen vteřiny a fanoušci v tu chvíli měli zvednout nad hlavy červené a modré kartony.
Jenže hodně diváků ještě nebylo na svých místech, a tak místo působivé choreografie zůstalo jen u rozpačitého pokusu.
"Schalke! Schalke!" znělo ze zaplněného sektoru hostujících příznivců, zatímco plzeňští fandové mlčeli.
Nenadchlo je slavnostní stříhání pásky ani výkop zápasu. Až na nesmělý potlesk byli slyšet jenom příznivci Raúla a spol.
Čeští fandové tak protestovali proti cenám vstupenek, kvůli kterým dokonce část ultras na utkání vůbec nedorazila. Nejlevnější lístky vyšly na 1 200 korun.
Protest skončil po deseti minutách. "Český fotbal pro fanoušky!" skandoval kotel a pak už začal podporovat plzeňské fotbalisty.
"Skáče celá Plzeň!" otřásala se tribuna za brankou brankáře Larse Unnerstalla.
"Doufám, že si to všichni užili. Na hřišti jsme cítili, jak lidi fandí. Myslím, že jsme je nezklamali," řekl po zápase plzeňský kapitán Pavel Horváth.
Otevření zrekonstruované arény, která má nyní kapacitu 11 700 diváků, dostalo odpovídající kulisu. Tu ještě umocnil gól jedenadvacetiletého záložníka Vladimíra Daridy ve 22. minutě. "Vláďa!" křikl do mikrofonu hlasatel, "Darida!" odpovídali fanoušci.
A na svůj tým nezanevřeli ani v 75. minutě, kdy Schalke vyrovnalo. Útočník Huntelaar vzal rychle míč a běžel k půlící čáře, němečtí fanoušci bouřili, ale stadionem znělo "Plzeň! Plzeň! Plzeň!"
Výsledek se už nezměnil.
