Lyon v osmifinále vyřadil favorizovaný Juventus Turín, což se nečekalo.
Na postup zadělal už v únoru vítězstvím 1:0. Odvetu, která se hrála až po víc než pěti měsících, sice francouzský klub prohrál 1:2, ale postoupil díky gólu vstřelenému na hřišti soupeře.
„Lyon má dobré hráče. Abyste ve dvou zápasech vyřadili Juventus, musíte hrát velmi dobře a zodpovědně,“ řekl Walker.
Jeho trenéra Josepa Guardiolu čeká 10. čtvrtfinále Ligy mistrů: třikrát do něj postoupil s Manchesterem City, třikrát s Bayernem a čtyřikrát s Barcelonou.
ONLINE: Manchester City - Olympique Lyonsobota 21.00 v Lisabon na Estádio José Alvalade Rozhodčí: Makkelie - Diks, Steegstra (všichni Nizozemsko) |
City, které v osmifinále dvakrát porazilo Real Madrid, sice v posledních letech patří k nejúspěšnějším týmům Premier League, kterou vyhrálo dvakrát za poslední tři sezony, ale na úspěch v evropských pohárech čeká. Jen jednou bylo v semifinále, to před čtyřmi lety.
„Když jsem přišel do City, asi bych vám řekl, že je pro mě nejdůležitější vyhrát Premier League, protože jsem ji nikdy nevyhrál. Teď už mám tituly dva plus nějaké další trofeje a budu mluvit za celý klub, když řeknu, že Manchester City už potřebuje Ligu mistrů vyhrát,“ poznamenal Walker.
Lyon od předčasného ukončení francouzské ligy koncem dubna kvůli koronaviru odehrál jen dva soutěžní zápasy - finále Ligového poháru a odvetu osmifinále Ligy mistrů s Juventusem.
„Čeká nás nejdůležitější zápas sezony. Můj sen je hrát Ligu mistrů a abychom tam byli i v příští sezoně, nemáme na výběr a musíme ji vyhrát,“ připomněl záložník Bruno Guimaraes, že v předčasně ukončené francouzské lize skončil Lyon sedmý mimo pohárové příčky.
Proti Juventusu si Lyon dokázal, že by nemuselo jít o nesplnitelný úkol. „Čeká nás velmi těžký soupeř, ale i my jsme dobrý tým. A jestli chceme postoupit, tak si musíme s kluby jako Manchester City poradit.“
Zápas bude řídit nizozemský rozhodčí Danny Makkelie a už před zápasem se dostal do nezáviděníhodné situace. Vyřazení Lyonu by totiž pomohlo do základní skupiny nadcházejícího ročníku Ligy mistrů Ajaxu Amsterdam a francouzský celek proto podle některých médií dokonce zvažuje, že proti delegaci podá protest.
Volba Makkelieho pro sobotní zápas se nelíbí ani jeho krajanovi a bývalému rozhodčímu Dicku Jolovi. „UEFA by ho neměla stavět do takové situace. Nikdy! Z finančního i sportovního pohledu jde o hodně a dokážete si představit, jak se k tomu postaví francouzské noviny? Pustí se do něj ještě před zápasem,“ uvedl sudí, který řídil finále Ligy mistrů v roce 2001.
Na vyřazení Lyonu by vydělala i Slavia a Olympiakos Pireus. Český i řecký šampion by se v nadcházející sezoně Champions League z 3. předkola posunuly do play off.
