Jablonec jako vítěz Poháru České pošty má jako jediný z českých týmů jistotu 3. předkola, do Evropské ligy teprve vstupuje. Termíny zápasů jsou 1. a 8. srpna.
Sparta a Liberec však nejdřív musí do 3. předkola postoupit. Po úvodních duelech to však optimisticky zrovna nevypadá. Liberec podlehl na hřišti Skontu Riga 1:2, doma tak musí vyhrát 1:0 či o dvě branky.
Sparťané proti BK Häcken přišli o dvoubrankový náskok a po remíze 2:2 musí v odvetě v Göteborgu vyhrát, případně remizovat od stavu 3:3.
Jablonec a Liberec byli mezi nenasaznými, takže jim hrozili těžší soupeři. Na los si však nemohou stěžovat, dostali přijatelné protivníky. Liberci hrozilo, že za soupeře dostane Swansea z Premier League či ruskou Kazaň.
Jablonec půjde na tým z Norska či z Maďarska, což je soupeř přibližně na stejné úrovni. Mohl však dostat Stuttgart, St. Etienne, Rapid Vídeň či Famagusta.
"Když jsme se po tréninku dozvěděli skupinu potenciálních soupeřů, moc dobře nám nebylo. Z těch možných soupeřů jsou to přijatelnější týmy, ale neříkám, že lehké," řekl agentuře ČTK jablonecký trenér Roman Skuhravý.
Úvodní zápas na hřišti Strömsgodsetu skončil 2:2, takže výhodnější pozici do odvety má Debrecín. Těží ze hry svých vytáhlých útočníků Francouze Adama Coulibalyho a Senegalce Ibrahimy Sidibeho, který dal i oba góly do sítě Strömsgodsetu.
Ale i druhý tým norské ligy spoléhá na téměř dvoumetrového kanonýra Pétera Kovácse. Maďarský střelec je už od roku 1999 v zahraničí, zejména v severských ligách, a na kontě má už téměř dvě stovky soutěžních branek. Vedle něj patří mezi opory týmu norský mládežnický reprezentant somálského původu Abdisalam Ibrahim. Do své akademie si ho vyhlédl Manchester City, který v něm viděl nového Patricka Vieiru, a do Norska ho poslal na hostování stejně jako ghanské obránce Razaka Nuhu a Bismarka Adjei-Boatenga.
"Podstatné je i to, že v Norsku je rozehraná soutěž. Takže soupeř by byl rozehranější, zatímco Debrecín by byl na stejné úrovni jako my," srovnával Skuhravý. "Z tohohle pohledu bych si trošku víc přál Debrecín, navíc je tam podobné podnebí jako u nás. Na druhou stranu Maďaři pro nás byli vždy nepříjemní."
Liberec už to bude mít složitější, FC Curych je čtvrtý tým minulého ročníku švýcarské ligy. Před šesti v základní skupině Poháru UEFA vyhrál na Spartě 2:1.
Živé vzpomínky má Sparta i na FC Thun. V září 2005 v základní fázi Ligy mistrů po jednom ze svých nejhorších výkonů v prestižní soutěži podlehla 0:1. Zápas vešel ve známost i tím, že sparťané pod vedením současného sportovního ředitele Jaroslava Hřebíka hráli od 60. minuty bez útočníků, když kouč jediného hrotového hráče Slepičku stáhl a nahradil záložníkem Herzánem. Až v závěru poslal do hry Doška a minutu před koncem tým inkasoval. O pár dnů později Hřebík rezignoval, avšak ani jeho nástupce Griga Ligu mistrů nezachránil, po domácí bezbrankové remíze s Thunem sparťané skončili až čtvrtí. Před nimi byly Arsenal a Ajax.
FC Thun, pátý tým minulého ročníku švýcarské ligy, ještě ve 3. předkole není, ale úvodní duel nad gruzínským týmem Čichura vyhrál 2:0.
Los 3. předkola: Jablonec - Strömsgodset/Debrecín (2:2), Liberec/Skonto Riga (1:2) - FC Curych, Sparta - FC Thun/Čichura (Gruzie - 2:0).
| 3. PŘEDKOLO | |||
|---|---|---|---|
| 1. a 8. srpna | |||
| Jablonec | Strömsgodset IF / VSC Debrecín | -:- | -:- |
| Sparta / Häcken | Thun / Čichura | -:- | -:- |
| Skonto Riga / Liberec | FC Curych | -:- | -:- |
| Černomorec Oděsa / Dacia Kišiněv | Crvena zvezda / ÍBV Vestmannaeyjar | -:- | -:- |
| Swansea | Malmö / Hibernian | -:- | -:- |
| Sevilla | Mladost Podgorica / Senica | -:- | -:- |
| St. Etienne | Šachtar Soligorsk / Milsami Orhei | -:- | -:- |
| Irtyš Pavlodar / Široki Brijeg | Udinese | -:- | -:- |
| Petrolul Ploješť / Vikingur Gota | Vitesse | -:- | -:- |
| Hajduk Split / FK Turnovo | FC Dila Gori / Aalborg BK | -:- | -:- |
| FK Ventspils / Jeunesse Esch | Maccabi Haifa / Chazar Lenkoran | -:- | -:- |
| FK Kukësi / FK Sarajevo | Metalurg Doněck | -:- | -:- |
| Karabach / Piast Gliwice | Anorthosis Famagusta / Gefle | -:- | -:- |
| Dinamo Minsk / Lokomotiva Záhřeb | Trabzonspor / Derry City | -:- | -:- |
| IL Hodd / FC Aktobe | Breidablik / Štýrský Hradec | -:- | -:- |
| FC Levadia Tallinn / Pandurii Targu Jiu | Beroe Stara Zagora / Hapoel Tel Aviv | -:- | -:- |
| HNK Rijeka / Prestatyn Town | Olimpija Lublaň / MŠK Žilina | -:- | -:- |
| Slask Vratislav / Rudar Pljevlja | Club Bruggy | -:- | -:- |
| Randers FC | FC Jagodina / Rubin Kazaň | -:- | -:- |
| Tromsö / Inter Baku | FC Differdange / FC Utrecht | -:- | -:- |
| Asteras Tripolis | Rapid Vídeň | -:- | -:- |
| IFK Göteborg / Trenčín | Astra Ploješť / AC Omonia | -:- | -:- |
| Žalgiris / Pjunik Jerevan | Honka Espoo / Lech Poznaň | -:- | -:- |
| Motherwell | Kubaň Krasnodar | -:- | -:- |
| Zrinjski Mostar / Botev Plovdiv | Stuttgart | -:- | -:- |
| Estoril Praia | Hapoel Ramat Gan | -:- | -:- |
| Vojvodina Novi Sad / Honvéd Budapešť | Bursaspor | -:- | -:- |
| Xanthi / Linfield | Reykjavík / Standard Lutych | -:- | -:- |
