Ještě před měsícem se mohli fotbalisté Sparty těšit, že jim Evropská liga nabídne souboje s hvězdami Gerrardem a Torresem. Jenže liverpoolský kapitán je stále zraněný a Torres přestoupil na konci ledna do Chelsea.
"Je to škoda pro nás i pro fanoušky, že tady nebudou," lituje jejich absence sparťanský obránce Tomáš Řepka. Ten nebude bránit ani střelce Suáreze, který už v této sezoně hrál za Ajax Amsterdam Ligu mistrů, ani dlouhána Carrolla, jenž sice do Prahy přiletěl, ale mohl by být fit maximálně do odvety.
Předpokládá se, že v útočné linii anglického mužstva nastoupí dvojice N’Gog - Kuijt, ale největší pozor by si měli Letenští dávat na portugalského záložníka Meirelese. To on je v poslední době ústřední figurou Liverpoolu.
Do slavného klubu jej přivedl bývalý trenér Roy Hodgson, ale zářit začal až pod koučem Kennym Dalglishem. Liverpool koupil Meirelese z Porta za 11,5 milionu liber (350 milionů korun) jako náhradu za Argentince Mascherana, tedy na post defenzivního záložníka.
Ale v Dalglishově systému rozhodně přehnaně defenzivní není. Naopak, když legenda Liverpoolu viděla, jakou má Meireles v novém roce střeleckou formu, nasadila ho i do útoku. A Portugalec pálil. “Raul může hrát kdekoli, je to talentovaný fotbalista,“ poznamenal už dříve Dalglish.
V posledních šesti utkáních skóroval pětkrát, tolik ligových gólů v jedné sezoně za svou kariéru dosud nedal. Také je po odchodu Torrese nejlepším střelcem týmu, až za ním je Gerrard se čtyřmi trefami. Dává krásné i důležité góly, nedávno například rozhodl šlágr s Chelsea.
“Je fantastické, že si vede tak dobře. Vždycky měl v sobě to, co jsme potřebovali, teď to předvádí a jsou z toho góly. Jsme potěšeni nejen jeho výkony, ale také jeho postojem a oddaností,“ řekl Dalglish.
Přitom měl být největší posilou záložník Joe Cole, jenž přišel v létě z Chelsea. Meireles ho však naprosto zastínil. “Doufám, že jednoho dne si mě budou fanoušci Liverpoolu pamatovat za to, že jsem tu byl úspěšný,“ prohlásil sedmadvacetiletý záložník po svém příchodu.
Jen aby se až příliš nevryl do paměti příznivcům Sparty.
