O postup do základní fáze evropského poháru číslo 2 bude bojovat šestasedmdesát klubů. Postoupí jich polovina, tedy osmatřicet. Dalších deset přibude na konci srpna: budou to neúspěšná mužstva z poslední fáze kvalifikace o Ligu mistrů.
Úvodní duely 4. předkola Evropské ligy jsou na programu ve čtvrtek 18. srpna, odvety o týden později.
Sparta je pro závěrečné předkolo mezi nasazenými, přesto její možní protivníci nejsou nejlehčí. Kteří to budou, rozhodne los od 13:30 hodin v Nyonu, švýcarském sídle Evropské fotbalové unie (UEFA).
Vrcholný orgán před samotným losem rozdělil kluby do sedmi skupiny, aby se akt zjednodušil a byl co nejpřehlednější. Sparta tak zná okruh šesti možných soupeřů. UEFA rozdělení zveřejnila na svých internetových stránkách.
Sparta může narazit na jeden z těchto týmů: Hannover, Vaslui, Omonia Nikósie, Thun, Aalesunds a Zestafoni.
Suverénně nejobtížnějším soupeřem by byl Hannover. Německé mužstvo, v němž v minulosti zanechali výraznou stopu i Češi, skončil loni na čtvrtém místě bundesligové tabulky.
Pikantní by byl souboj s Thunem. Sparta má totiž švýcarskému klubu co vracet. V roce 2005 s ním v základní skupině Ligy mistrů prohrála a remizovala.
Podle koeficientu nejslabším mužstevm je Zestafoni. Gruzínský tým, založený v roce 2004, ještě nikdy v hlavní fázi evropských pohárů nehrál.
Sparťané do závěrečného předkola postoupili přes FK Sarajevo po výhrách 5:0 doma a 2:0 venku.
