Espaňol nyní cestuje do Německa v totožné pozici a doufá, že se historie nebude opakovat. Pamětníkem je přitom trenér Ernesto Valverde.
Ve druhém semifinálovém utkání bude obhájce trofeje Sevilla doma smazávat ztrátu 0:1 z Pamplony.
Na první pohled hraje Espaňolu, přemožiteli pražské Sparty ze základní skupiny, vše do karet. V letošním ročníku Poháru UEFA neprohrál jediný zápas, vstřelil nejvíc branek a do odvety si veze pohodlný náskok 3:0.
Jenže ve stejné situaci byl barcelonský celek před devatenácti lety a kouč Valverde si moc dobře pamatuje hořké zklamání, které jako hráč po ztrátě nadějně rozehraného dvojzápasu prožíval.
"Čtvrtek pro nás bude těžký. Přestože vypadá hodně nepravděpodobně, že bychom ztratili vedení 3:0, musíme si dobře uvědomit, jak těžké to ještě bude. Víme, že si v odvetě budeme muset ještě hodně vytrpět," varoval
Valverde s vědomím, že pro utkání v Německu nebude moci počítat se zraněným Ivanem de la Peňou a potrestanými Moisesem Hurtadem a Walterem Pandianim.
"Je to škoda, dostal jsem hloupou žlutou kartu. Nyní jedu do Brém jako divák, ale doufám, že to zvládneme," prohlásil Pandiani, nejlepší střelec soutěže s jedenácti góly.
Brémy jsou v těžké pozici, ale spoléhají na svoji tradiční zbraň: domácí drtivou útočnou sílu. "Čtvrtek bude relativně jednoduchý, pro nás se bude zápas ubírat jediným směrem - útokem," uvedl trenér Thomas Schaaf.
Sebevědomí Brémám dodává i pohled do historie: třikrát si v Poháru UEFA přivezly z prvního duelu drtivou porážku a třikrát ji doma dokázaly zlikvidovat. Naposledy v sezoně 1999/2000, kdy na vlastním hřišti navzdory prohře 0:3 z úvodního utkání Werder rozstřílel Lyon 4:0.
"Když nám všechno v zápase vyjde, je možné postoupit. Jsme toho schopni," věří Schaaf. Brémy, které Pohár UEFA berou jako náplast za smolné vyřazení v základní skupině bohatší Ligy mistrů, bojují o vítěznou trofej na dvou frontách.
V Bundeslize však nevyužily zaváhání vedoucího Schalke a generálku v Bielefeldu na čtvrteční zápas nezvládly. "Stále můžeme vyhrát všechno. Je ale jisté, že nesmíme prohrávat další zápasy," uvedl pilíř záložní řady Torsten Frings. Brémy budou v odvetě postrádat vyloučeného brankáře Tima Wieseho, jehož nahradí stejně jako po červené kartě ve Španělsku Andreas Reinke.
FC Sevilla se může stát první týmem od roku 1986, který obhájí v Poháru UEFA vítězství. K tomu, aby si španělský klub zahrál 16. května v Glasgowě finále, potřebuje smazat prohru 0:1 ze hřiště Osasuny Pamplony.
"Víme, že to bude velmi těžké. Nemusíme hrát nejhezčí fotbal, ale musíme do toho dát všechno," burcoval středopolař Enzo Maresca.
Sevilla si úspěšně vede i ve španělské lize, kde drží krok s Barcelonou a Realem Madrid v boji o titul. O víkendu porazila Espaňol 3:1 a kouč Juande Ramos si pochvaloval, jak se mu daří rozložit síly.
"Máme velkou důvěru i v ty hráče, kteří nenastupují tak často. Musíme šetřit hráče, kteří jsou nejvíc okopaní. Stále nás čeká spousta utkání," řekl.
V odvetě zřejmě bude moci počítat i s kanonýrem Frederikem Kanoutém, který bojuje s problémy s třísly. "Když budu hrát a ucítím bolest, zatnu zuby a pomůžu dostat tým do finále," řekl Kanouté.
Osasuna si užívá poprvé v historii klubu tažení závěrečnými koly evropského poháru. Postupně vyřadila Bordeaux, Glasgow Rangers a Leverkusen a teď sní o tom, že přes favorizovanou Sevillu dojde až do finále.
"Jedeme ven a vzhlížíme k dalšímu gólu. Když přijde, budeme zuby i nehty bránit a nic nedáme zadarmo. Pokud máme svůj den, můžeme porazit každého," uvedl brankář Ricardo. Osasuně bude scházet střelec jediné branky z domácího utkání Roberto Soldado, který obdržel třetí žlutou kartu.
Čtvrteční program (začátky ve 20:45):
FC Sevilla - Osasuna Pamplona (rozhodčí Poll, Angl.), první zápas 0:1
Werder Brémy - Espaňol Barcelona (Layec, Fr.), první zápas 0:3
