Ten nemoderní, neběhavý a nevhodný „chodec“ prakticky nešel odtrhnout od míče, mezi přesilou si zpracovával dlouhé nákopy a vstřelil druhý gól. Ne, 34letý Berbatov nemá v krvi moderní styl, nepouští se do sveřepého napadání, a když se mu nechce, tak prostě náběh vypustí, ale pořád má něco, čím je výjimečný. Arsenal to poznal na vlastní kůži.
„Berba není tak nadupaný jako před deseti lety, ale díky své inteligenci a fotbalovému mozku může nadále hrát na vrcholové úrovni. Má formu,“ prohlásil před výkopem Arsene Wenger, trenér Arsenalu.
Kéž by se z toho jeho hráči poučili, protože Wenger přesně vystihl problém, na kterém Arsenal pohořel. Bez českého záložníka Rosického, jenž hrál jen poslední minuty, útočil slepě a bez nápadu. Když se mu nepodařilo vstřelit gól, začal o sobě pochybovat a dělal naivní chyby v rozehrávce i bránění. Zato Monako si věřilo čím dál víc, protože se mohlo spolehnout na zkušenost bulharského mazáka.
„Potrestali jsme Arsenal za to, že nás podcenil. Dobře mu tak,“ reagoval Berbatov, bývalý hráč konkurenčního Tottenhamu. O to víc překvapilo, že mu aréna Arsenalu zatleskala, když v 76. minutě střídal.
„Nikdy bych nečekal, že se nám podaří něco takového,“ blaženě se usmíval monacký kníže Albert II., který seděl v čestné lóži.
Berbatov dal gól po parádním brejku a přihrávce od mladíka Martiala. Střelce marně naháněli čtyři protivníci najednou, on o sobě nezapochyboval. V běhu (nikoli chůzi!) se mrknul, kde stojí brankář Ospina, a pak ho propálil střelou na přední tyč. Přesně po 1 191 dnech ukončil své čekání na gól v Lize mistrů.
Sám už nečekal, že by se ve slavné soutěži mohl objevit, jeho kariéra lehce uvadala. Upřímně, se svérázným útočníkem není snadné vyjít, což poznali v Leverkusenu, Tottenhamu, Manchesteru United i Fulhamu. Odtud se Berbatov v lednu 2014 přestěhoval do Monaka, aby se pokusil zastoupit zraněného kanonýra Falcaa. Z provizorního řešení se nakonec vyklubal překvapivý životní bonus. „Jsem tu jako doma,“ říká.
Ačkoli mu prořídlé vlasy šediví, Berbatov znovu našel chuť. Naposledy to odskákal Arsenal. Aby Monako promrhalo náskok, muselo by doma prohrát 0:3. Spíš se připravte na jiný scénář: ztrápený Arsenal popáté za sebou vypadne v osmifinále a „chodec“ Berbatov projde dál.
Mimochodem, ve středu mu napočítali 8,4 kilometru. Naběhaných.
