Italové prahnou po pomstě za finálovou porážku na mistrovství Evropy 2000 a vyřazení ze světového šampionátu o dva roky dřív.
"Musíme tu šňůru přetrhnout, tentokrát je porazíme," prohlásil odhodlaně Marco Materazzi, který i ve finále nahradí v italské obraně slavnějšího Alessandra Nestu.
Ten se zranil v úvodu zápasu v základní skupině Českem a paradoxně na tom Italové vydělali. S kapitánem Cannavarem, kterého čeká jubilejní sté utkání za národní mužstvo, vytvořil Materazzi skvělou dvojici.
"Na dvou posledních turnajích se v nás nahromadila obrovská zlost a tady jsme ji
dokázali přetavit v radost," říká Cannavaro, obránce turínského Juventusu.
Sám zažil pocit křivdy po prohraném zápase s Koreou v roce 2002 i vyřazení ve skupině před dvěma lety v Portugalsku. Tehdy prý v týmu vládla špatná nálada a vnitřní rivalita, teď naopak Italové rozdávají úsměvy, byť den po finále tribunál v Římě oznámí verdikt korupční aféry, do níž je namočen i Cannavarův klub.
Ale i francouzský tým by mohl odhodlání rozdávat. Přestože šest jeho hráčů získalo zlato už před osmi lety, všichni stále touží po dalším úspěchu. Z kabiny pokaždé vycházejí s heslem, s nímž šli jejich předkové v dávných dobách do válek: "Společně žijeme, společně zemřeme".
A ti nejzkušenější jsou v bojovnosti mladíkům příkladem. Zidane, Thuram a Makelele, kteří se po nevydařeném Euru 2004 vzdali reprezentace, ale pak se nechali přemluvit k návratu, teď ženou mužstvo dopředu.
"To jsou hráči, kteří nám přinesli vítěznou mentalitu. Bylo by smutné, kdyby se měli loučit porážkou," řekl trenér Raymond Domenech.
Zároveň však varoval před přílišným optimismem. "Jsme pyšní na to, co jsme tady dokázali. Ale nesmíme podlehnout pocitu, že jsme nejlepší. A stát se pouhými diváky naší úspěšné jízdy," řekl Domenech.
ITÁLIE - FRANCIEVzájemné zápasy na MS: |
Oba trenéři mohou nasadit své nejsilnější jedenáctky, nikdo není zraněn a stop za žluté karty má jen francouzský náhradník Saha.
Co finále může rozhodnout?
Experti se shodují, že moc gólů nepadne. Oba týmy mají vynikající defenzívu. Francie dostala v dosavadních šesti zápasech na turnaji jen dva góly, Itálie dokonce jen jediný, a ten byl ještě vlastní Italové mají však výhodu v tom, že jejich brankář Buffon je jistější než nevyzpytatelný Barthez.
Na Zidana s Gattusem
Velké souboje lze očekávat uprostřed pole, kde se Italové pokusí eliminovat francouzského tvůrce hry Zidana, který je asi největším kandidátem na Zlatý míč pro nejlepšího hráče šampionátu.
"Máme hráče, kteří si s ním dokážou poradit," řekl Materazzi a jmenoval "raubíře" Gennara Gattusa.
Italský nápor budou už daleko před brankou tlumit Makelele s Vieirou, zatímco Zidane, Ribéry a Malouda mají za úkol podporovat jediného hrotového hráče Henryho. Také trenér Lippi bude asi opět hrát jen na jediného útočníka, ale není jasné, zda dostane důvěru v semifinále nevýrazný střelecký král italské ligy Toni, nebo Gilardino, který v utkání s Německem přinesl na hřiště oživení.
Italská síla spočívá v tom, že soupeř nemůže předem odhadnout, odkud přijde úder. O jedenáct gólů se podělilo deset hráčů, každý z útočníků už dal minimálně jeden, ale důležité branky stříleli i krajní obránci Zambrotta a Grosso.
Italové o den déle odpočívali
Vyrovnanost a variabilita hráčského kádru je asi hlavním důvodem italské neporazitelnosti, která trvá už 24 zápasů.
Po čtyřech týdnech bojů může hrát velkou roli únava. Francouzi, jejichž věkový průměr základní jedenáctky je těsně pod třicítkou, v závěru utkání s Portugalskem už sotva pletli nohama a na regeneraci měli o den méně než Italové. Ti však zase museli hrát s Německem o půl hodiny déle.
"Byli jsme hodně vyčerpaní, ale v neděli to nebude znát. Finále dodává každému hráči křídla," odmítl francouzský kouč obavy z únavy.
Důležité může být i to, jak trenéři dokážou využít náhradníky. Italové mají skvělého žolíka v Del Pierovi, pro Francii by mohl podobnou roli plnit jeho spoluhráč z Juventusu Trezeguet. Ostatně byl to právě on, kdo v roce 2000 rozhodl finále ME s Itálií svým gólem v prodloužení.
Po letech se setkají Lippi a Zidane
Finále bude také setkáním dvou přátel Zidana a Lippiho, kteří na přelomu století získávali úspěchy s Juventusem.
"Je to zase ten starý dobrý Zizou jako v dobách, kdy hrával v Juventusu. V semifinále s Portugalskem ukázal, že je opět v nejlepší formě," řekl Lippi.
Osmapadesátiletý trenér si Zidana přivedl z Bordeaux v roce 1996 a za tři roky spolu dvakrát vyhráli mistrovský titul a také Superpohár. Lippi pak odešel do milánského Interu a když se v roce 2001 vrátil, byl už Zidane v Realu Madrid, kam odešel jako nejdražší hráč historie.
 Na poslední přípravu v tréninkovém centru Duisburghu, kde měli Italové sídlo během celého šampionátu, přišlo několik tisíc fanoušků. V sobotu už italský tým bude trénovat v Berlíně, kde se uskuteční finále. |
 Italský útočník Alessando del Piero při akrobatickém pokusu při tréninku |
 Francouzský obránce Willy Sagnol se projíždí na kole u tréninkového centra team Ärzenu u Hannoveru |
 Italský obránce Gianluca Zambrotta na tréninku dva dny před finále mistrovství světa. |
