Když jedenadvacítka zažila šampionát naposled, tak generace kolem Čech, Grygery, Kováče či Baroše byla v roce 2002 zlatá.
Ale potom Laštůvka, Plašil, Lafata a spol. nezvládli baráž se Švýcarskem a loni parta kolem Svěrkoše vypadla s Německem.
U posledního nezdaru bylo i osm hráčů ze současného týmu.
"Ale nijak nás ta vzpomínka nestresuje. Naopak jsme rádi, že jsme teď dostali šanci loňské vyřazení napravit. Teď už tu šanci ale nesmíme prováhat, mistrovství je pro nás obrovskou motivací," uvedl obránce Josef Kaufman.
Letos se hraje zkrácená kvalifikace, Češi po výhře na Kypru a s Běloruskem postoupili do baráže, pokud ve dvou zápasech uspějí s Bosnou, zajísti si start na závěrečném turnaji v Nizozemsku, kde se hraje příští rok.
Navíc si čtyři nejlepší mužstva si zajistí účast na olympiádě v Pekingu v roce 2008.
Tak daleko ale čeští mladíci zatím nehledí. Nyní se starají jen o to, jak ve zrádné baráži přejít přes Bosnu, za niž hraje třeba teplický útočník Edin Džeko.
V pátek v Jablonci se uskuteční první díl vzájemného souboje, v úterý po odvetě v Sarajevu bude znám postupující.
"Barážová matematika je jasná. V domácím zápase se pokusíme vytvořit co možná nejlepší výchozí pozici před odvetou. Musíme být ale maximálně zodpovědní a důslední. Kdy jindy než v baráži by hráči měli ukázat výkon na hranici možností," řekl trenér českého týmu Ladislav Škorpil.
"Baráž je pro nás jen dalším krůčkem na velmi náročné cestě k vrcholu. Ale cítím, že v týmu je dobrá atmosféra," podotkl Škorpil.
K zápasu by měl být připraven i brněnský středopolař Mario Holek, kterého v posledních týdnech sužovaly problémy s naraženým stehenním svalem. Holek má ale tréninkové manko, v pátek bude připraven zřejmě jen na lavičce.
V útoku by si mohl odbýt premiéru v dresu jednadvacítky liberecký útočník Jan Blažek.
Čeští mladíci touží po tom, aby si po zápase v Jablonci vytvořili výhodnou výchozí pozici do odvety. "Protože bychom do Bosny rádi jeli aspoň trochu klidnější. Nebylo by moc dobré, kdybychom se tam měli nervovat do posledních minut," uvažoval stoper a kapitán Martin Latka.
Bosna a Hercegovina má u českého týmu respekt, přestože je považována za outsidera vzájemného utkání. Mužstvo se ale blýsklo ve zkrácené kvalifikaci, v níž vyřadilo Arménii a především Norsko.
Utkání mezi Českou republikou a Bosnou a Hercegovinou začne v pátek v Jablonci nad Nisou v 17:30. Z utkání přineseme podrobnou on-line reportáž.
Lístky na zápas rychle mizí, ještě v průběhu pátku by ale mělo být v prodeji přibližně tisíc vstupenek. Hlavním rozhodčím je Portugalec Pedro Proenca.
Pravděpodobná sestava Česka: Zlámal - Kaufman, R. Hubník, Latka, Kadlec - Kolář, Frejlach, Švec, Pudil - Holenda, Blažek (Papadopulos).
