Slezák je ve vršovickém klubu dva roky, předtím byl v Krči a ve Vyškově. První ligu si naposled zahrál na jaře 2003, když působil v někdejším Synotu, dnes Slovácku. Tehdy 16. března si zahrál posledních deset minut v domácím utkání se Spartou, která na stadionu ve Starém Městě vyhrála 1:0.
A Šmarda, který přichází z Hradce Králové? Ten hrál za hradecké mužstvo nejvyšší soutěž naposled 31. května 2003 doma proti Českým Budějovicím. Hradec sice vyhrál 2:1, ale z konečného šestnáctého místa tabulky sestoupil.
Dalibor Slezák si věk nepřipouští, nemá problémy s váhou ani s kondicí. "Podle mě fotbal není o letech, ale o tom, jak se kdo cítí, v jakém je zdravotním stavu a jak je sebevědomý," říká Slezák, jemuž právě zdravotní problémy zabránily hrát polovinu jara.
"Zlomil jsem si ruku v Čáslavi a bylo to tak nepříjemné zranění, že jsem s tím nemohl ani běhat," vzpomíná Slezák. "Ale poslední dobou už jsem v pořádku, takže i na to běhání došlo. Abych nebyl se začátkem přípravy úplně v troskách."
Šmarda se prý při nabídce hrát po letech nejvyšší soutěž přece jen rozmýšlel.
"Ale nakonec jsem si řekl, že do toho půjdu. A věřím, že návrat do první ligy bude příjemný, moc se na to těším," poznamenává zkušená posila klokanů.
Jak Slezák, tak Šmarda by společně se šestatřicetiletým Karlem Radou měli patřit k oporám mužstva a k vůdčím osobnostem.
"Budu se moc snažit, abych takovou roli plnil, ale to ukážou až první zápasy. V kabině je třicet fotbalistů a šanci prosadit se má každý z nich," míní Slezák.
Šmarda si pochvaluje, že hodně nových spoluhráčů zná.
"S aklimatizací v novém mužstvu jistě nebudu mít žádné problémy, vždyť už jsem ve fotbale něco zažil. A když budu moci jako zkušenější fotbalista někomu z nových spoluhráčů pomoci, rád to udělám," říká záložník, který je spokojený, že z Hradce Králové to do Prahy není zase tak daleko. "V Praze to znám z působení ve Viktorii Žižkov a dojíždění po dálnici náročné nebude."
Poté ještě Šmarda zdůraznil: "Při rozhodování, jestli v mých letech tu prvoligovou nabídku vzít, mi pomohlo, když jsem si uvědomil, že jde o klub, který má nejlepší fanoušky v zemi."
A právě ty své báječné příznivce nechtějí tihle dva veteráni zklamat.
"Každopádně nechceme mít záchranářské starosti. Měli bychom mít na střed tabulky. Ale když to jen trochu půjde, budeme samozřejmě chtít jít výš," uzavřel Slezák.