Ta zpráva v úterý podvečer zaskočila všechny v tiskovém středisku.
Kolem předsedy rozhodčích Philippa Mariena se vytvořil obrovský hrozen cyklistických reportérů letošní Tour de France. On totiž přinášel zásadní informace, o kterých se v tu chvíli sálem zatím jen šeptalo. Až jeho první slova je potvrdila.
„Rozhodli jsme se diskvalifikovat Petra Sagana z letošní Tour de France po bouřlivém sprintu ve Vittelu. Kromě Marka Cavendishe ohrozil i několik dalších jezdců, kteří také skončili v pádu,“ vysvětloval předseda komise rozhodčích Philippe Marien. „Použili jsme článek 12.104 o nepovolených sprintech a v takovém případě mohou komisaři vyloučit jezdce ze závodu a udělit mu pokutu.“
To přesně se v Saganově případě stalo.
Největší hvězda, rocková star cyklistiky, byla bez dalších skrupulí vyloučena z Tour.
Co všechno se to v úterním horkém francouzském odpoledni přihodilo?
Hrdina Van Keirsbulck
Dlouho to bylo tak klidné odpoledne.
Jen co ředitel Tour Christian Prudhomme odmával vlajkou start čtvrté etapy, zepředu balíku vyrazil vpřed Guillame van Keirsbulck.
Okamžitě si vytvořil náskok několika metrů, podíval se za sebe a tam prázdno.
V čele pelotonu po sobě všichni pokukovali: „To je jako všechno?“ Bylo. Žádný další odvážlivec už za Belgičanem nevyrazil.
„Když jsem to viděl, hned jsem si pomyslel: A sakra, pojedu zpátky. Ale to by zase vypadalo blbě a sportovní ředitel mě ujistil, že se ke mně uritě někdo připojí. Nepřipojil,“ zasmál se Van Keirsbulck.
- @007_GVK is on his own at the front! #TDF2017 #DigitalReporters https://t.co/3MarltnzOP
Toho tak čekal celý den v 27stupňovém vedru v osamění.
Trochu to v tu chvíli připomínalo loňskou třetí etapu, kdy se do úniku vydal rovněž jediný odvážlivec – Armindo Foncesa. Tehdy organizátoři doslova prosili Thomase Voecklera, aby se vydal za ním. A on tak 88 kilometrů před cílem učinil.
Nic podobného se ale tentokrát nestalo.
Dlouhých 190 kilometrů a téměř pět hodin si pro sebe v přímém přenosu ukrojil šestadvacetiletý cyklista týmu Wanty-Groupe Gobert.
„Až mu z toho narostly vousy,“ bavili se během etapy fanoušci na Twitteru.
Sedmnáct kilometrů před cílem jeho trápení skončilo. To už se vepředu formovaly vláčky nejrychlejších spurterů závodu.
Blížil se prozatím nejzásadnější moment letošního ročníku.
Sagan si myslí, že je král
Týmy rychlých mužů se šikovaly na čele zrychlujícího pelotonu. Všichni totiž věděli, jak jsou poslední dva kilometry ve Vittelu zrádné, technické a že budou nervózní.
Přesto přišly pády.
Ten první těsně před vjezdem do posledního kilometru, když se na zemi uprostřed pelotonu ocitl i žlutý Geraint Thomas. Tady skončily naděje i pro Marcela Kittela. „Spadlo to kousek přede mnou a já neměl kam jet. Ale jsem v pořádku, stejně jako Chris (Froome),“ uklidňoval po etapě situaci žlutý muž Tour.
Do závěrečných stovek metrů přivedl nejrychlejší muže balíku tým Dimension Data. Na druhém místě se v tu chvíli za sebe otáčel Zdeněk Štybar, hledající Marcela Kittela.
Přestal šlapat a vedoucí vláček spurterů mu odjel.
.@arnaudemare s'impose après une chute de Cavendish / @arnaudemare wins the stage, Cavendish crashed #TDF2017 @vittel https://t.co/93HGr6XETq
„Kdyby mi aspoň v rádiu řekli, že za mnou Marcel není... mohl jsem se zapojit do sprintu,“ litoval český cyklista.
Jako první z velkých es pak začal spurtovat Alexander Kristoff. Sagan se zase dral podél pravé bariéry, kde nebylo místo pro žádného dalšího cyklistu.
Přesto se tam Mark Cavendish cpal.
Hlavou drcnul do Sagana, ten se instinktivně ohnal loktem a poslal Brita v 54kilometrové rychlosti 122 metrů před cílem do pravé bariéry. „Za to by měl být okamžitě ze závodu vyloučen,“ shodovali se sportovní ředitelé Cavendishova Dimension Data.
A přidali se i jiní.
„Sagan nectí pravidla. Myslí si, že je král. Už včera na bonifikačním sprintu vystrkoval loket a dneska to udělal znovu. Už nejsme kamarádi,“ řekl bez obalu André Greipel.
To zrovna slovenský mistr světa spěchal k autobusu Dimension Data, kde pak dlouhé minuty čekal, než dorazil i zakrvácený rychlík z ostrova Man s obvázanou pravou rukou. Sagan britského šampiona objal a omlouval se mu.
Dohra čtvrté etapy @LeTour. @petosagan se přichází omluvit Marku Cavendishovi k autobusu @TeamDiData. https://t.co/0WDLqHCuyj
„Netušil jsem, že za mnou je. Samozřejmě mě to mrzí, protože spadnout takovým způsobem není příjemné,“ kál se pak už u autobusu Bory.
Dvaatřicetiletý Brit naopak na dvacet minut zmizel v útrobách týmového autobusu, než vystoupil a sanitkou se nechal odvézt do nemocničního kamionu Tour. „Sice nejsem doktor, ale podle pocitů to není pozitivní. A ten incident? Sprint je nebezpečný, ale ten loket? Máme spolu s Petrem dobrý vztah, ale rád bych od něj slyšel, co to bylo,“ nechal se Cavendish ještě slyšet.
Jeho „diagnóza“ se nakonec potvrdila, pozdě večer doktor týmu potvrdil, že má zlomenou lopatku. Z Tour musel odstoupit.
Ale zpátky k Saganovi, u kterého se mezitím děly věci. Z druhého místa ho sesadili na 115., vzali mu osmdesát bodů v soutěži o zelený dres, aby ho o hodinu později sbor rozhodčích ze závodu úplně vyloučil.
Ale bylo to spávné?
Cavendish padal už před vystrčeným loktem
Zkusme si celou situaci rozebrat znovu.
Jens Voigt, bývalý úspěšný profesionál, jako první upozornil na to, že první, kdo změnil směr spurtu, byl nakonec vítězný Arnaud Démare, který těsně před Saganem přejel doleva.
I to mohlo Slováka rozhodit.
Právě v tu chvíli se k němu podél bariéry, kde pro dalšího cyklistu nebylo dost místa, řítil Cavendish.
Ani jeden záběr ale ani nyní neprokazuje, že Sagan Cavendishe shodil na bariéru loktem.
V tom zepředu není vidět, jestli se Brita pravou rukou vůbec dotkl a v záběru z helikoptéry zase chybí úvodní moment, kdy se oba cyklisté zapletli kvůli koruně stromu, která výhled zakrývá.
Ani jeden obrázek není dokonale průkazný.
Když si pak incident zpomalíme, je také jasně patrné, že nejprve najel Cavendish do Sagana hlavou, v tu chvíli ztratil na kole balanc a pomalu padal. Saganův vystrčený loket přišel až poté.
„Bylo to podobné, jako když kůň odhání mouchy ocasem. První kontakt přišel od Cavendishe, Sagan se pak jen bránil,“ psal na Twitter bývalý cyklista US Postal Frankie Audreu.
K němu se přidali i další odborníci a bývalí profesionálové. „Diskvalifikovat z etapy by bylo v pořádku, ale z celé Tour? NE!“ psal bývalý skvělý sprinter Robbie McEwen. „Poslat Sagana domů bylo špatné rozhodnutí. Bylo to neúmyslné. Často používáte ve spurtech lokty, abyste si vytvořili prostor a vyhli se pádu,“ přidal svůj pohled Baden Cooke.
Záznam incidentu si několikrát pouštěli i Saganovi kamarádi a kolegové z týmu – Jan Bárta s Leopoldem Königem.
A oba se shodovali – nebyla to chyba Sagana. „Poté, co jsem ten záběr viděl několikrát, je jasné, že Cav šel dolů ještě před Saganovým loktem. Normální jury by měla své rozhodnutí odvolat,“ psal na Twitter König. Bárta přidal: „Špatné rozhodnutí. Každý cyklista musí uznat, že to nebyla Saganova chyba.“
Sometimes I should watch images before I say something. Apologies to @petosagan as I think that decision of the judge is too hard.
Aby toho nebylo málo, po zhlédnutí opakovaných záběrů se Saganovi omluvil i André Greipel: „Měl bych se dřív podívat na obrázky, než něco řeknu. Omluva Peterovi, to rozhodnutí rozhodčích je až příliš kruté.“
Omluví se snad i rozhodčí a nechají Slováka v závodě pokračovat? S největší pravěpodobností ne. Těsně před úterní půlnocí se přesto Bora rozhodla proti rozhodnutí rozhodčích oficiálně odvolat.
Jestli to pomůže? S velkou pravděpodobností ne.
Bez Sagana ale přijde Tour o jedno velké lákadlo.
Jestli ne o to úplně největší.
