O tom, která postavička bude reprezentovat černomořský přístav zejména na upomínkových předmětech a oficiálních tiskovinách, rozhodnou Rusové na konci února v přímém televizním přenosu.
Šou bude pojata ve stylu finále písničkové soutěže Eurovize. Od vyhlášení veřejné soutěže na počátku prosince se pořadatelům sešlo více než 24 000 návrhů, z nichž porota tvořená známými umělci vybrala nejlepší nápady a nechala je dopracovat profesionály.
Poprvé se veřejnost mohla s nominovanými maskoty seznámit v pondělní večer na obrazovce státního Prvního kanálu. Podívejte se na ukázku z relace:
Ruský tisk píše o výběru maskota "ve všelidovém hlasování", ale konečné slovo bude zřejmě opět patřit organizačnímu výboru olympiády. Podle odborníků totiž zdařilý maskot může hrám přispět desítkami milionů dolarů.
Leopardík, kandidát na oficiálního maskota zimní olympiády v Soči 2014.
Rekord zatím drží organizační výbor pekingské letní olympiády, který na prodeji licencí s olympijskou symbolikou vydělal 163 milionů dolarů.
V případě zimních olympiád se prodeje zboží s olympijskými symboly podle hospodářského listu Vedomosti mohou pohybovat mezi 100 miliony až miliardou dolarů v maloobchodních cenách.
Organizační výbor Soči 2014 na popularitu maskota hodně sází, a tak se talisman má objevit na polovině licencovaného zboží, zatímco na předchozí olympiádě ve Vancouveru šlo o 26 procent.
"Talisman her v Soči má vyjadřovat zvláštnosti ruské kultury, mají jej intuitivně pochopit miliony lidí různého věku, profesí a národnosti a současně by se měl líbit dětem," objasnil šéf organizačního výboru Dmitrij Černyšenko.
Varování podle expertů však představuje letní olympiáda v Aténách, jejíž maskoty v podobě starořeckých bohů si veřejnost nevzala za své. Peking si raději vybral hned pět talismanů, což také pomohlo zisk maximálně zvětšit. Prý tuto variantu nelze vyloučit ani v případě Soči.
Podle prosincového průzkumu agentury VCIOM by nejvíce Rusů, 17 procent, hlasovalo pro hnědého medvídka; podobný symbol měla i letní olympiáda v Moskvě 1980.
Delfínek, kandidát na oficiálního maskota zimní olympiády v Soči 2014.
Na rozhodování může mít vliv i názor jednoho mocného voliče - premiér Vladimir Putin v září 2009 při vypuštění páru sněžných leopardů, darovaných Turkmenistánem, do rezervace v okolí Soči poznamenal, že by to mohl být vhodný symbol olympiády a znovuzrození divokého života.
Celou akci tehdy sledoval nejen Putin, ale i francouzský člen Mezinárodního olympijského výboru a bývalý slavný lyžař Jean Claude-Killy a výkonný ředitel Mezinárodního olympijského výboru Gilbert Felli.
Sněžní leopardi na Kavkazu již vyhynuli, ale přežívají v horách ve Střední Asii.
Putin slíbil, že přivede tyto velké kočkovité šelmy na Kavkaz, pokud Rusko zvítězí v soutěži o získání práva na pořádání zimních olympijských her v roce 2014. Rusko toto právo získalo v roce 2007.
