Manažer spolu s reprezentačním trenérem Josefem Augustou navštívili šest zápasů NHL, další čtyři shlédli v televizi a všechny hokejové záležitosti mohli probrat s českými kouči Ivanem Hlinkou v Pittsburghu a Slavomírem Lenerem na Floridě. V akci viděli třiadvacet českých hráčů. "Většinou hrají v prvních dvou řadách, čož je velmi cenné. Mně osobně se hodně líbil Tomáš Kaberle z Toronta, kterého jsem na ledě dlouho neviděl. Je skutečně dobrý. U ostatních hráčů k žádnému překvapení nedošlo. Většina z nich v posledních dvou letech reprezentovala, takže je dobře znám," říká Augusta.
Představitelé českého hokeje si za jednu z priorit kladli schůzky s Jaromírem Jágrem a Petrem Svobodou. Oba hokejisté řekli, že by chtěli v roce 2002 reprezentovat. "Třeba Svoboda se po Naganu vyjádřil, že už v národním týmu končí, ale teď má jiný názor. Řekl, že pokud bude pozván, rád se zúčastní," sdělil Černík po příletu do Prahy. "V době konání olmypiády mu sice bude už šestatřicet let, ale teď v NHL ukazuje, že patří k našim nejlepším obráncům."
Černík jednal předběžně rovněž s Dominikem Haškem z Buffala. Ten chtěl původně už letos v létě ukončit kariéru, pak hokejový konec o rok odložil. V době konání ZOH by tedy již neměl obouvat brusle. "Dominik byl překvapený, že jej vůbec oslovujeme. Při poslední olympiádě jsme smlouvy podepisovali až tři měsíce před začátkem, nyní jednáme z velkým předstihem. A v Salt Lake City se začíná za čtrnáct měsíců," přiblížil Černík jednání s nejlepším hokejovým brankářem.
Oba se dohodli, že si o olympiádě promluví při další Černíkově návštěvě, ke které by mělo dojít na přelomu ledna a února. "Teď je na Dominika ještě dost brzy, v únoru budeme vědět více. Když se bude chtít rozhodnout až v létě, tak mu ten čas dopřejeme," říká Černík.
Augusta s Černíkem také navštívili samotné dějiště zimních olympijských her. Prohlédli si haly a porozhlédli se i po okolí. "I ostatní celky už mají podobné cesty za sebou. Salt Lake City jsme si dokonale prohlédli, teď bychom tam klidně mohli dělat průvodce," vtipkoval Černík. Potěšilo jej také to, že v Salt Lake City je česká restaurace, kde mají na jídelním lístku svíčkovou či ovocné knedlíky. "Ale alkoholu se v Utahu moc neholduje," přidal další postřeh.
Trenér Augusta už dnes ví, jak bude vypadat program českého týmu na olympiádě. Už 11. února 2002 by se měli hráči sejít k prvnímu tréninku, úvodní utkání odehrají o čtyři dny později. Jasno je i o průběhu nominace: do 25. března 2001 musí nahlásit prvních osm jmen, zbytek týmu bude znám 20. prosince.
