Oním zlomovým dnem, od něhož se začala psát kapitola mobilních telefonů, byl 3. duben 1973. Tehdy totiž vedoucí divize komunikačních systémů společnosti Motorola Martin Cooper uskutečnil vůbec první hovor v mobilní síti – volal z newyorské 6. avenue prototypem těžším než jeden kilogram a prvním, s nímž se z mobilu spojil, byl Joel Engel, jenž tehdy vedl výzkumné laboratoře konkurenční firmy Bell. Infrastruktura pro mobilní hovory tehdy existovala v USA již několik let, a to v podobě mobilních telefonních buněk pro autotelefony.
Dalším významným milníkem v mobilní historii je 1. září roku 1981. Tehdy byla totiž v Saúdské Arábii uvedena do provozu první mobilní síť NMT (Nordic Mobile Telephone) vyvinutá telefonními společnosti skandinávských zemí. Tato analogová síť první generace (1G) se využívala hlavně v Evropě a v některých asijských zemích. První tuzemská NMT síť byla spuštěna až o více než deset let později, šlo o síť společnosti EuroTel.
Dlouhých deset let uplynulo i mezi uskutečněním prvního hovoru mobilem a uvedením prvního komerčně dostupného mobilu značky Motorola. Oním datem bylo 21. září 1983, tehdy totiž zmíněná americká společnost uvedla na trh model DynaTAC 8000X, kterému se vzhledem k obřím rozměrům přezdívalo „cihla“. Za skoro 4 000 dolarů si jej však mohli dovolit jen skutečně bohatí, přesto šel dobře na odbyt a v praxi prokázal, že princip telefonu, který lze mít stále při sobě, lidi zaujal.