„Porota se dopustila pochybení, cítila se ohrožena a během procesu pociťovala tlak založený na rase,“ uvedl Chauvinův obhájce Eric Nelson. Dodal, že v tak vyhrocené atmosféře, která v Minneapolisu při soudním řízení panovala, nemohli porotci dojít k nezaujatému rozhodnutí.
Žádost o zahájení nového procesu přišla krátce poté, co sociální sítě obletěla fotografie jednatřicetiletého porotce Brandona Mitchella ze srpnové demonstrace ve Washingtonu. Mitchell měl na snímku tričko s nápisem „sundej koleno z našich krků“, což je odkazem na Floydovu smrt.
Demonstrace se konala na počest projevu Martina Luthera Kinga s názvem „Mám sen“, jenž kazatel pronesl roku 1963. Akce se zúčastnila i Floydova rodina a příbuzní dalších lidí, které americká policie zastřelila.
Mitchell připustil, že na protest dorazil. Snímek na internet posléze umístil jeho strýc. „Předtím jsem v hlavním městě nebyl. Byla to příležitost být součástí něčeho velkého, příležitost navštívit Washington a být obklopen tisícovkami Afroameričanů,“ popsal Mitchell, proč se akce zúčastnil.
Dvanáctičlenná porota se v dubnu radila deset hodin, než shledala pětačtyřicetiletého Chauvina vinným ve všech třech bodech obžaloby - ze dvou různě vážných obvinění z vraždy a také ze zabití. Výši trestu má soud vynést později, Chauvinovi hrozí několik desítek let vězení.
Chauvin nestrannou porotu nedostal
Mitchell, jenž působí jako učitel basketbalu na střední škole, v dotazníku zaslaném před zahájením procesu potenciálním porotcům odpověděl na dvě otázky týkající se demonstrací jednoznačné ne.
První se ptala, jestli se on nebo někdo z jeho blízkých účastnil demonstrací nebo pochodů proti policejní brutalitě, které se konaly v Minneapolisu po smrti Floyda. Druhá se ptala, jestli se on nebo někdo z jeho blízkých účastnil jakéhokoliv protestu proti policejní brutalitě.
Protesty v Minneapolisu nekončí. Policistce, jež zabila Wrighta, hrozí vězení |
Právník Mike Brandt z Minneapolisu, jenž není do případu zapojen, uvedl, že nové odhalení nemůže samo o sobě zvrátit Chauvinovo odsouzení. Společně s dalšími nesrovnalostmi ale může Chauvinovi posloužit.
K argumentům pro zahájení nového procesu podle Brandta patří například to, že město během probíhajícího výběru porotců oznámilo, že Floydově rodině vyplatí odškodné 27 milionů dolarů (592 milionů korun), dubnové demonstrace v Minneapolisu související se smrtí černocha Daunteho Wrighta nebo právě odmítnutí přesunout proces na klidnější místo.
Ted Sampsell-Jones, profesor práva na minnesotské Univerzitě Mitchella Hamlinea, pro list The Times uvedl, že Mitchellova fotografie z loňského srpnového pochodu je důkazem, na který může Chauvin poukázat s tím, že mu bylo odepřeno právo na nestrannou porotu.
„Upřímně řečeno, Chauvin neměl zcela nestrannou porotu v tom smyslu, jakou normálně dáváme obžalovaným. Nebyla to vina soudce ani státních zástupců, způsobila to prostě neuvěřitelná publicita a tlak veřejnosti,“ řekl.
Derek Chauvin juror #brandonmitchell told the trial judge he could be impartial.
He now claims he was pulled over by police officers dozens of times in the past for “no reason, just because I'm black".
He was also wearing #BLM clothing before he became a juror.
#mondaythoughts https://t.co/Hh40mHAqHL
Odpověděl jsem upřímně, říká porotce
Mitchell, jenž je prvním porotcem ve Floydově případu, jehož jméno veřejnost zná, prohlásil, že srpnové shromáždění ve Washingtonu považoval za událost připomínající pouze Kingovu řeč.
„Stoprocentně to nebyl pochod za Floyda,“ uvedl s tím, že si nepamatuje, že by vlastnil nebo nosil tričko s nápisem „sundej koleno z našich krků“. „Myslím, že jsem v dotazníku při výběru porotců odpovídal velmi upřímně. Sdělil jsem své názory na vše, včetně hnutí Black Lives Matter,“ uvedl.
Když se vybírali porotci, Mitchell u pohovoru podle listu The Telegraph řekl, že má na záležitost Black Lives Matter „velmi příznivý“ názor a o hnutí Blue Lives Matter na podporu policistů smýšlí neutrálně.
Mimo jiné řekl, že se ve své tělocvičně setkává s policisty, kteří jsou „skvělí kluci“ a má pocit, že se na věc dokáže dívat objektivně.
