Jeho slova byla i vzkazem matce, k níž má velmi blízko: „Já ti to přece říkal, už když mi bylo osm let. A zvládl jsem to!“
Wanda Durantová Prattová byla obzvláště hrdá. Syna i další ratolesti vychovávala sama, neboť otec Wayne rodinu opustil. Proto paní Wanda nemohla chybět u velkých oslav: Durantův tým Golden State Warriors v pátém finále NBA zdolal Cleveland Cavaliers 129:120 a začal slavit, sérii zvládl poměrem 4:1 na zápasy. V celém play-off nejlepší basketbalové ligy světa ztratil jediný mač!
Cenu pro nejužitečnějšího chlapíka titulové sérii získal právě Kevin Durant. V pátém duelu dal 39 bodů a LeBrona Jamese a spol. celkově deptal báječnými statistikami: průměrně ve finále nasbíral 35,2 bodu, 8,4 doskoku a 5,4 asistence.
„Způsob, jakým se postavil k této výzvě, je úžasný,“ ocenil jej Stephen Curry, další eso šampionů. I jeho obr Durant herně převýšil.
A tak je dopsána tuze americká story. Durant roky svým způsobem „krásně trpěl“ jako hlavní postava Oklahoma City Thunder (v jeho prvním roce působení hrál klub ještě v Seattlu). Zářil, platil za megastar NBA, jenže na titulové boje zíral zdálky. Maximem zůstalo jedno ztracené finále.
A tak si loni v létě plácl s nejsilnějším celkem ligy, aby se zrodila dominance. Durant má první titul.
Budoucnost vypadá zářivě
Jen co NBA uzavřela tento ročník, pohlédli odborníci i novináři k tomu nadcházejícímu. Zde je tip ESPN: šampiony Západní konference budou Golden State Warriors - věří 100 procent respondentů. Vítězi ligy budou Warriors - věří 97,8 procenta!
„V žádném sportu nenajdete většího favorita,“ souhlasil Jeff Sherman, bookmaker společnosti Westgate Las Vegas SuperBook.
Durantova role je proto pro mnohé fanoušky zvláštní. Ti zavilejší ho mají rovnou za zbabělce - že když to nezvládl „sám“, zamířil tam, kde jsou jasně největší šance. Jistě, i LeBron James nejprve prchl do Miami, kde získal dva prsteny šampionů, ale pak se vrátil do „svého“ Clevelandu. S ním vyhrál loni - a tím zamezil Golden State v zisku titulového hattricku.
Klay Thompson, Stephen Curry a Kevin Durant (zleva) oslavují titul pro Golden State.
Teď se tým s Durantem, Currym, Klayem Thompsonem či Draymondem Greenem jeví až neporazitelně. „A to se teprve rozjíždíme,“ pronesl fenomenální šutér Curry.
LeBron James sám zažil fantastické play-off, i Cleveland svištěl pavoukem Východní konference. Až ve finále narazil, a tak legendární Charles Barkley říkal: „Větší zábava bylo play-off NHL.“
Slova o nudě se vršila jako koše z rukou hvězd Golden State. Může to být jiné? Nepravděpodobně. Pohled k hokeji to naznačuje celkem dobře.
Triumf Pittsburgh Penguins letos znamenal, že v NHL někdo obhájil titul prvně od roku 1998, prvně od zavedení platových stropů.
To NBA se dělí vyloženě na dynastie. Už Chicago Bulls, San Antonio Spurs, Los Angeles Lakers a Miami Heat si v letech 1991 až 2014 společně rozdělili 19 z 24 titulů.
K dispozici mají mnohem více peněz na mnohem užší kádry. Co je v hokeji na hraně (ne)možného, se v basketbalu jeví reálně: napumpovat tým hvězdami tak, že konkurence vyloženě úpí.
S příchodem Duranta se právě tohle povedlo letošním vítězům. „Jsou jasně nejlepší v lize,“ uznává LeBron James a připomíná, že krom dvou titulů loni Golden State zvedlo rekord ve výhrách v základní části na fantastických 73 zápisů. Pak Currymu a spol. v play-off chybělo víc energie, ale v roce 2017 se dostatečně poučili: „Nikdy nevíte, co se stane, ale momentálně jejich budoucnost vypadá zářně.“
I Durantova. „Nemůžu se dočkat oslav,“ radoval se v noci na úterý, zahrnován chválou. Dost možná si to vše ještě mnohokrát zopakuje.
Nejlepší momenty Kevina Duranta ve finále NBA
