Arsenal se na hubenou výhru nadřel. Měl ohromnou převahu, držel míč přes 70 procent času a vyslal šestadvacet střel. Ujala se jediná - hlavička útočníka Oliviera Girouda z 87. minuty. West Bromwich si na stadion Arsenalu přijel vyloženě pro remízu a Čecha pořádně ani neprověřil.
Zkušený český brankář čelil pouze slabé hlavičce Nacera Chadliho a nepříliš nebezpečnému pokusu Salomona Rondóna. Téměř bez práce vychytal 183. nulu v Premier League - čekal na ni osm zápasů, tu poslední si připsal 22. října v duelu s Middlesbrough.
„Je pravda, že jsem čekal dost dlouho,“ řekl Čech pro své internetové stránky. „Byly tam zápasy, kdy jsme dostali gól z penalty, nebo se to tam nějak semlelo, kolikrát i v závěru. Jsem rád, že jsme to teď uhráli vzadu s nulou a jediný gól rozhodl o třech bodech,“ dodal spokojeně.
Arsenal už výhru nutně potřeboval, dva předvánoční zápasy nezvládl a propadl se tabulkou. I když hlavně v první půli duelu s West Bromwichem se zdálo, že si svěřenci kouče Arsena Wengera „formu“ z předchozích utkání udrželi - na bránu hostí vyslali jediný pokus.
Zato po změně stran Arsenal zabral a gólman Foster se v bráně West Bromu musel ohánět. Deset domácích střel bravurně zneškodnil a kapituloval až krátce před koncem. „Byl nejlepším hráčem soupeře a spoustu šancí pochytal,“ chválil svého kolegu Čech.
Fosterovi, jenž krátce před svátky podepsal s West Bromwichem novou smlouvu, byl pochopitelně zklamaný.
„Každá prohra bolí. Ale poté, co jsme se tak dlouho drželi, to je prostě strašné,“ řekl v rozhovoru pro BBC. „Těžko se s tím vyrovnává,“ doplnil Fostera trenér Tony Pulis.
Stadion Emirates zůstává pro kouče West Bromu zakletý, všech devět zápasů tam prohrál a jeho týmy tam dokázaly vstřelit pouhé tři branky.
Arsenal věří, že na důležitou výhru naváže dalším domácím tříbodovým ziskem. Na Nový rok hostí Crystal Palace.
