George se snažil na začátku čtvrté čtvrtiny zblokovat střelu Jamese Hardena, co následovalo poté, nechtěl nikdo z přítomných vidět. Hráči si schovávali obličej do ručníků, diváci do dlaní. Rodiče zraněného hráče z tribuny sešli dolů, aby během ošetření syna chlácholili. "Paul reagoval klidně, dovolil otci, aby se ho dotýkal a utěšoval ho," popsal trenér Američanů Mike Krzyzewski.
George o nedlouho později prostřednictvím sociální sítě poslal do světa vzkaz. "Díky za vaši lásku a podporu. Vrátím se zdravý a silnější než dříve," napsal. Diagnóza byla jasná - otevřená zlomenina lýtkové i holenní kosti. Basketbalista se ihned podrobil operaci.
Hvězdný tým USA se začal připravovat na obhajobu titulu v pondělí a kouč Krzyzewski měl dnes zúžit nominaci ze 20 hráčů na patnáct. "Všechno je v tuto chvíli druhořadé. Bylo by nevhodné mluvit o čemkoli jiném, když se stalo něco takového," prohlásil trenér.
Na MS bude postrádat řadu hráčů, o něž stál. Už dříve jeho pozvánku odmítli například Kevin Love, Russell Westbrook, Blake Griffin, LaMarcus Aldridge či Kawhi Leonard. Absence hlavních hvězd LeBrona Jamese, Carmela Anthonyho a Chrise Paula byla avizovaná s předstihem.
Čtyřnásobní mistři světa Američané se v základní skupině utkají s Tureckem, Novým Zélandem, Dominikánskou republikou, Finskem a Ukrajinou. Mistrovství světa basketbalistů začne ve Španělsku 30. srpna.
