V apartmánech, saloncích a sálech hotelu Westin na Times Square v New Yorku se rozhoduje o hokejové budoucnosti v Severní Americe i Evropě. Až necelou hodinu po půlnoci tu skončilo další kolo jednání o CBA. Ani tentokrát u hlavního stolu neseděli nejvyšší bossové Gary Bettman (NHL) a Donald Fehr (NHLPA). Oba však - stejně jako další vlivní lidé - sledují vše z vedlejších místností.
Vybraní vlastníci a hráči dál zkoušejí najít cestu z krize, kvůli níž soutěž ochromuje výluka. Nadšení z úterních pokroků vystřídalo napětí, když se principy, na nichž se strany rámcově shodly, přenášely na papír - do přesných čísel a vět. V jednu chvíli se zdálo, že proces zkrachoval, i nadále zůstává nesmírně křehký. Dobrou zprávou pro fanoušky NHL je, že se rivalové ve čtvrtek potkají znovu.
Jádrem sváru je už od počátku dělení příjmů ligy (v minulém ročníku 3,3 miliardy dolarů). Hráči přistoupili na snížení svého podílu z 57 na 50 procent. Zároveň však trvají na tom, že jim nebudou kráceny platy slíbené v již uzavřených smlouvách.
Aby tyto podmínky byly slučitelné, nabízí liga finanční náhradu, z níž by se částky uhradily. Tento "balík" původně činil 211 milionů dolarů, NHLPA si řekla o 383 milionů. Ve středu NHL navrhla kompromis 300 milionů.
Odbory nyní musí zvážit, zda tuto sumu přijmou, nebo ještě zkusí z majitelů vymámit víc.
V dalším sporném bodě NHL ustoupila. Hokejistům by zůstalo právo soudit se o výši mzdy u arbitráže a neomezeně volnými hráči by se stávali ve 27 letech (stejně jako dosud). Naopak dál prosazuje zkrácení nově podepsaných kontraktů na pět let (sedm let v případě prodlužování smlouvy v daném klubu). Dosud žádná taková hranice neexistovala.
Zásadní rozdíl je v názoru na trvání nové CBA. Liga chce 10 let, NHLPA žádá pětiletý pakt.
Odbory za mořem čeká dopolední porada a po ní třetí vyjednávací šichta za sebou. Kdyby se sokové do konce týdne usmířili, mohla by zkrácená základní část čítající 50 až 60 zápasů na tým odstartovat ještě před Vánocemi.
Evropské soutěže by rázem ztratily esa jako Jágr, Malkin, Bäckström nebo Thornton. Reprezentační trenéři by museli narychlo opravovat nominace na tradiční prosincový turnaj národních mužstev v Moskvě.
Pakliže se ale NHL a NHLPA v New Yorku rozejdou ve zlém jako už několikrát v posledních měsících, výrazně by se přiblížilo zrušení celého ročníku 2012/13.
