Culek, útočník kanadského Rimouski Oceanic, se v závěru první třetiny při přesilové hře uvolnil ve slovenském pásmu, překonal do té doby solidně chytajícího brankáře Hollého a odstartoval povedenou českou pasáž rámující první přestávku. Na Culkovu trefu okamžitě po příchodu z kabin navázali Rachůnek s Nestrašilem a prakticky rozhodli zápas.
"Můj gól vyplynul ze situace, nedá se mluvit o secvičené akci," usmíval se Culek. "Naši útočníci se nahrnuli na slovenské obránce, díky tomu vznikl prostor mezi kruhy a já zkusil zakončit." Trefil se parádně pod břevno, podobně jako pár chvil před ním Petr Holík a jistota slovenské defenzivy byla ta tam. "Se Slováky je to vždycky prestižní zápas," pokračoval Culek. "Ukázali jsme, že Češi jsou lepší."
Dobrou pasáž na konci první třetiny označil za klíčovou také kouč Miroslav Přerost. "Vstřelili jsme dvě branky a odskočili na vyšší rozdíl. To se nám v turnaji nikdy nepovedlo," pochvaloval si. "Dodalo nám to klid a v půlce utkání za stavu 5:1 bylo prakticky rozhodnuto."
Sedmé místo reprezentace vyrovnává výsledek loňského výběru ze šampionátu v Saskatoonu a Regině. "Dvacítka nikdy hůř než sedmá neskončila, nechtěli jsme udělat ostudu," potvrdil obránce Oldřich Horák. "Dokázali jsme, že alespoň slabší týmy jako Slovensko nebo Německo dokážeme porážet."
Bek prvoligového Hradce Králové má za sebou náročný turnaj, v němž se musel adaptovat na mezinárodní hokej. "Je to velký rozdíl," přiznal. "Hokej tady je mnohem rychlejší, fyzičtější, hraje se do těla. My jako obránci musíme dávat puky dřív od sebe, jinak okamžitě dostaneme ránu."
Horák i jeho spoluhráči přes veškeré problémy v průběhu šampionátu končí turnaj na vítězné vlně a výkonem proti Slovensku si vysloužili pochvalu. "Měl jsem obavu, že utkání bude vlažné, nesoustředěné, se spousta nepřesností a technických chyb. To se ale nepotvrdilo," kvitoval kouč Přerost. "Hráči zápas zvládli tak, jak jsme potřebovali. Těší mě, že jsme skupinu o udržení vyhráli."
