Žádné jiné nesledují fanoušci víc. Sedmička je v jejich mysli spojena s klubovými idoly. Na zádech ji měli Kenny Dalglish, Kevin Keagan či Steve McManaman. "Právě po McManamanovi jsem sedmičku zdědil já," vzpomíná Šmicer.
"Ale oporou jsem se nestal, a to číslo mě občas svazovalo." To je pryč. Sedmičku dostal nyní v létě na vlastní přání Harry Kewell, nová posila klubu. Na Šmicra "zbyla" jedenáctka.
V úterý s ní český fotbalista poprvé hrál přípravný zápas proti Kolínu nad Rýnem. A jako by z něj sestoupila podivná magie. Zlé voodoo se rozplynulo. Jedenáctka v tmavém dresu při úterní výhře 3:1 zářila. "Ze Šmicra spadlo břemeno legendární sedmičky," stálo po zápase na internetových stránkách Liverpoolu.
Trenér Gerrard Houllier nasadil v každém poločase odlišné jedenáctky. Šmicer i jeho krajan Milan Baroš hráli do přestávky. "A je fakt, že jsem se cítil hodně dobře," říká chválený záložník, který trefil břevno a další šanci mu zmařil brankář.
Šmicer se necítí degradován, že mu odpárali sedmičku a přišili ji vytoužené hvězdě, získané z Leedsu, australskému záložníkovi Kewellovi.
Z klubu Šmicrovi během dovolené volali do Česka a ptali se, jestli by mu změna nevadila. Fotbalista ochotně souhlasil, z volných čísel na výběr se mu nejvíc líbila jedenáctka. Ani nové číslo mu však místo v základní sestavě nezaručí. Už v tak nabitém kádru navíc vyrostla s příchodem Kewella na jeho místě ještě větší konkurence.
V anglických novinách se dokonce diskutovalo, že Šmicer je nadbytečný. A že může být po Patriku Bergrovi - jenž před měsícem zmizel do Portsmouthu - druhým Čechem, který klub během krátké doby opustí. "Ale mě v Liverpoolu ujistili, že se mnou počítají, takže jsem klidný," tvrdí Šmicer. "Na druhou stranu vím, že bude těžká dřina dostat se do sestavy. Třeba za mnou trenér před sezonou přijde a poví mi, že nemám velkou šanci hrát."
Co by bylo pak? "Pak by asi nemělo smysl dál bojovat, ale tohle teď neřeším. Z Liverpoolu se mi určitě nechce a chci se o místo prát." Stěhování by se nyní Šmicrovi zvlášť nehodilo. Zhruba za měsíc se stane podruhé otcem, dcera Natálka dostane sourozence.
Někdy v tu dobu vypukne i nový ročník anglické ligy. Liverpool na úvod hostí 17. srpna v ostrém souboji Chelsea. Tedy tým, s nímž v minulé sezoně marně bojoval o konečné čtvrté místo, poslední pro vstup do Ligy mistrů. "Máme jim co vracet!" vyhrožuje Šmicer. "A u toho bych chtěl na hřišti být!"
 Vladimír Šmicer přijímá gratulaci od spoluhráče Owena. Zásluhou českého fotbalisty se Liverpool ujal vedení v utkání s Dortmundem. |
