Vývoj zápasu předurčila už druhá minuta: po přesném centru se otevřel prostor před australskou hvězdou Leedsu Kewellem, kterého zastavil skvělým zákrokem až brankář Slavie Radek Černý. Podobně vypadalo i dalších čtyřicet minut, během kterých měl gólman nadmíru příležitostí vyniknout.
Ve hře dopředu se Slavii moc nedařilo, řada akcí ztroskotala na špatné přihrávce, další zastavili důsledně bránící Angličané. Když nevycházela kombinace, zkusil se Kuchař prosadit individuálně, probil se z vlastní poloviny až na hranici pokutového území, odkud pálil těsně vedle branky. "Kuchař je spíše bojácným typem, a já jsem váhal, jestli ho mám nasadit. On se však na rozdíl od některých dalších hráčů dokázal s atmosférou vyrovnat a patřil na naší straně k nejlepším," konstatoval trenér Cipro.
Když už se zdálo, že bezbrankový stav vydrží až do přestávky, darovali Pražané sami svému soupeři možnost skórovat. Koller rozehrával na vlastní polovině hřiště volný přímý kop a vybral si obsazeného Petrouše. Bowyer dokázal bleskově zareagovat, před brankou našel dva volné volné nabíhající hráče, a Wilcox lehce překonal brankáře Černého.
Pokusy o vyrovnání po přestávce končily před pokutovým územím, do kterého se slávisté nemohli za žádnou cenu dostat. Horváth zkusil vystřelit alespoň z dálky, ale Martyn míč chytil.
Slávističtí obránci na rozdíl od svých anglických kolegů tak důslední nebyli a špatným obsazováním dovolili Leedsu během čtyř minut rozhodnout zápas. V 57. nabídl Vlček prostor k odcentrování Bakkeovi a před brankou se dostalo stejného komfortu i Kewellovi, který zvýšil na 2:0. Vzápětí Bridges našel na volného Bowyera, který přidal třetí gól a publikum začalo skandovat: "Bowyer for England!" Jednoho z hlavních hrdinů zápasu totiž čeká soud za rasově motivovaný útok a až do vyřešejní případu je vyřazen z reprezentace.
Alespoň jeden gól, říkali si slávisté a snažili se útočit. Po ztrátách míče však jen nabízeli Leedsu další šance. Další rána přišla v 78. minutě, kdy byl vyloučen Rada. Kapitán Slavie viděl během tří minut dvě žluté karty, nejprve za protesty a potom za faul, a kromě závěru zápasu se vyřadil i z pražské odvety. V té nenastoupí ani další slávistický Petrouš a záložník Leedsu Bowyer. Oba hráče totiž čeká trest za tři žluté karty v soutěži.
"Rozpadla se nám obrana, možná si v pondělí v lize vyzkoušíme nějaké náhradní řešení," zamyslel se trenér Slavie Cipro. Sám však dobře ví, že moc nadějí jeho tým v odvetě nemá: "I když je naše šance už jen malá, pokusíme se v Praze uspět. Hráči už budou po tomto utkání bohatší o jednu zkušenost s anglickým fotbalem," řekl a neopomněl připomenout: "Snad už teď všichni pochopili, proč jsem chtěl ve čtvrtfinále hrát proti AS Řím, a ne proti Leedsu."
Leeds United - Slavia Praha 3:0 (1:0)
Branka: 40. Wilcox, 57. Kewell, 61. Bowyer. Rozhodčí: Merk - Ertl, Ehing (všichni Něm.). ŽK: Bowyer - Petrouš, Rada, Vágner. ČK: 78. Rada. Diváci: 40 519 (vyprodáno).
Leeds: Martyn - G. Kelly, Haaland, Radebe, Harte - Bowyer, McPhail (77. Huckerby), Bakke, Wilcox - Bridges (86. Smith), Kewell.
Slavia: Černý - Rada - Vlček (55. Vágner), Koller - L. Došek, Kuchař, Dostálek (65. Hyský), Horváth, Petrouš - Ulich, T. Došek.
 Harte a Kewell z Leedsu oslavují první trefu do sítě pražské Slavie. |
