Stal se také nejmladším grandslamovým semifinalistou za osm let a nejníže postaveným semifinalistou Australian Open za 14 let, v žebříčku mu tehdy patřila 58. pozice.
To vše by tuze rád zopakoval.
Zato na jinou věc má spadeno. Ne, tu naopak už zažít nechce.
„Dostal jsem speciální vložky do bot, vyrobené na míru. A zvykám si na ně,“ řekl Čong Hjon. V boji o finále proti Rogeru Federerovi jej totiž loni zastavily... puchýře.
Zdá se až nepochopitelné, že na této úrovni může zahradit cestu cosi podobně banálního, leč přesně tak se stalo. Nešťastný Korejec snímek svých chodidel vyvěsil na sociálních sítích - měl je rozedrané do masa. „Zažil jsem to v minulosti a vím, že v tomhle případě je někdy lepší skrečovat,“ soucítil s ním švýcarský mistr v oboru.
I přes bolestivý konec se zdálo, že Čonga čeká budoucnost slunečná jako ideální den v lednové Austrálii. I když on sám od kamer stydlivě odvracel oči, list Korea Times psal: „Čongova melbournská sága přehlušila i šílenství ohledně spojeného olympijského týmu hokejistek z Jižní a Severní Koreje.“
Dvakrát se za rok 2018 Čong Hjon dostal do turnajového semifinále, kromě Australian Open jen v Mnichově. |
Krátce před startem zimních her propukla „čongománie“, již uctivý mladík přiživil, když na prestižních turnajích v Indian Wells a v Miami dvakrát po sobě prošel do čtvrtfinále. Do konce března porazil Novaka Djokoviče, Tomáše Berdycha či oba bratry Zverevovy.
Ale tenisový rychlovlak zpomalil.
Los Australian Open |
A za vzpomínky si toho v tenisu mnoho nekoupíte. „Snad mohu být součástí nové, nastupující generace,“ říká v jedenadvaceti, rok po životním průlomu. „Snažím se co nejvíc učit od velikánů - jak na kurtu, tak mimo něj. Hlavní je nepřestávat bojovat.“
Potřebuje totiž potvrzovat body. V říjnu nuceně ukončil sezonu kvůli zranění, v té nové ještě neslavil vítězství: podlehl lotyšskému rebelu Gulbisovi a následně i Rubinu Stathamovi, až 310. hráči světa.
„Cítím se v lepší kondici než loni,“ tvrdí. „Strávil jsem spoustu času nabíráním fyzičky i tenisovými tréninky. Snad budu lepší.“
Korejec Čong Hjon se nechává ošetřit v semifinále Australian Open. Na levém chodidle mě velké puchýře.
V Melbourne je 24. nasazeným, ovšem jeho část pavouka je jako chůze po laně: těch nástrah, co mohou přivodit pád! Už ve 2. kole může schytat nedávného wimbledonského semifinalistu Querreyho a v další rundě pak Wawrinku, Kyrgiose či Raonice.
„Proti takovým musím dřít,“ opakuje mládenec, jehož neužije na velká slova, zato na velké údery ano. Na Australian Open ho už nikdo nepodcení, tížit ho může i vědomí obhajoby 720 bodů. Aspoň že se, snad, zbavil puchýřů.
